Gustave Doré, The Creation of Light, 1866
光明从何而来？在古人的心目中，光照亮世界，让万物生长，是至高的存在。而这种至高的元素，也来自于至高的神。《圣经》中，上帝说“要有光”；而在另一些文化里，明亮的光却与一种黑魆魆的生物有关，那就是乌鸦。
渡鸦是一种体型较大的乌鸦。对于生活在北美洲西北海岸，也就是如今加拿大不列颠哥伦比亚省的原住民海达人来说，渡鸦是万物的创造者，拥有着神奇的法力。在某个他们某个版本的神话中，世界本是一片汪洋，渡鸦想要飞翔，于是水退了下去；渡鸦想要寻找食物，陆地便形成了；渡鸦向一个巨大的贝壳歌唱，于是里面走出来了第一个人类。
渡鸦
而关于光的故事，则要提到把光藏起来的灰鹰、屋子里的老人和他美丽的女儿——有的版本中没有老人，灰鹰兼当了女孩的父亲。总而言之，渡鸦从他们那里偷来了光明，挂在天穹各处，形成了月亮和星星，最大的一部分放在遥远东方的山上，那就是太阳。而有的故事中，渡鸦甚至还偷来了淡水和火种。光、水、火，这些对于当时的人类来说，都是赖以生存之物，可见渡鸦在其文化中的地位之高。
专注于海达艺术的玻璃艺术家普雷斯顿·辛格尔特里（Preston Singletary）根据神话，创作了一系列关于渡鸦的作品。包括《渡鸦盗日》、《渡鸦偷月》、《渡鸦与日光之盒》以及本次在大英博物馆展出的《渡鸦带来光》。
普雷斯顿·辛格尔特里，《渡鸦偷月》
普雷斯顿·辛格尔特里，《渡鸦与日光之盒》
普雷斯顿·辛格尔特里，《渡鸦盗日》
而关于乌鸦形象，在太平洋的另一岸，也有着与光、与太阳有关的一面。《山海经·海外东经》中说：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。”讲的是十个太阳居住在扶桑树上；《山海经·大荒东经》记载：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”意思是太阳们“轮流值班”，而且都被“乌”所载着进出。而这个“乌”，指的就是“三足乌”，或称“三足金乌”，是神话传说中以乌鸦为原型的神鸟。
汉代壁画中的三足乌
出土于成都金沙遗址的太阳神鸟金饰也同样是古人对于太阳以及鸟类崇拜的体现
也就是说，太阳和三足乌其实是互为化身的存在。而这一传说也影响到了高句丽和日本。对于高句丽人来说，相似地，三足乌是为日神，体现了他们对鸟和太阳的崇拜，并被描绘在他们的墓葬壁画中。
高句丽壁画中的三足乌
在日本神话中，同样有着三只脚的乌鸦——八咫乌也是太阳的化身。
弓弦羽神社中的八咫乌元素
不过，古代中国人为何会把太阳和乌鸦联系起来？其中一个说法是，古人见到太阳黑子，无法找到合理的解释，便将其想象成背负着太阳的乌鸦。虽然我们并无法具体知道最初将乌鸦奉为太阳之神的人究竟是怎么想的，但至少我们可以确定乌鸦正面而神圣的形象自古有之，并且在许多文化中都是如此。
关于渡鸦盗光的插画， by Cathy McClelland
汉画像石 三足乌
本文视频来源于 The British Museum，
由YT字幕组编译制作，
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