榆林历史悠久，早在3.5 万年以前，曾是“河套人”生息繁衍之地。新石器时代晚期（距今4300年）至夏代初（距今4000年），华夏先祖在石峁（今神木县高家堡镇石峁村）建超过4平方公里的超大型史前石城，为中国文明起源形成的多元性和发展过程提供了全新的研究资料，石峁玉器对进一步了解早期的历史文明格局具有重要意义，其遗址以“中国文明的前夜”，入选2012年中国十大考古新发现。商代为游牧部族鬼方栖居地。西周至春秋初，境内先后被玁狁、翟人等游牧民族占据。春秋时期归晋国，秦统一后分属上郡肤施县、九原郡。汉武帝建元六年（前135），境内设龟兹属国都尉治所（今榆林城东北古城滩）。三国至西晋，本境为羌胡占据。东晋前凉太元初（324），南匈奴刘卫辰始建代来城（今榆阳区巴拉素镇西南）；义熙三年（407 ）赫连勃勃建立大夏国，筑大夏国都城统万城（今靖边县白城子村），本境属大夏。南北朝时期，北魏先后设统万镇、夏州（治所统万城）。唐贞观二年（628 ），榆林境内分属夏、绥、银州。宋太平兴国七年（982 ），银、夏、绥州归宋，隶属陕西路。宋宝元元年（1038 ），李元昊在兴庆府（今银川市）称帝，建西夏国，本境属西夏的夏州、银州领地。元代，实行省、路（府）、州、县建置，榆林境内长城以南属陕西行中书省延安路绥德州米脂县，长城以北为蒙古游牧地。
红石峡又称雄石峡，位于榆林城北6里的红山脚下，东距易马城50米，东北距镇北台1000米，明代大边长城从南峡北部经过。红石峡在宋、元时期称“红山寺”，明代成化年间复修后改称“雄山寺”，在清康熙年间又修改称“镇远寺”，后再修原称“雄山寺”。“水帘飞雪”为榆林明代八景之一，“红山夕照”为榆林清代八景之一。1992年红石峡摩崖石刻被公布为省级文物保护单位。
石峡分北、中、南三段，北段上部原为天然海子，海子南端筑起大坝，坝上原建有明代修建的普济桥，直到二坝。古迹遗存原有普济桥西石壁上的清代摩崖题刻“力争上游”、民国年“龙盘虎距”及河中的西夏李继迁祖墓，西壁现存明代开凿的水渠。中段从二坝到渡桥，南岸现存清代开凿的水渠及建造的水磨房。
南段从渡桥到索桥，峡长266米，宽129米，两壁雄峙，溪水中流，东壁高11.5米，长107米，西壁高13米，长133米。东壁凿有29窟，西壁5窟，共34窟，窟内原有石雕、泥塑、铜铸佛像200余尊，多已毁。寺中建有“天门”和“地门”，上天门可达崖顶，出地门通向榆溪河畔。
红石峡创建于宋、元时期，据大雄宝殿石窟内明成化二十三年（1487）碑刻“创建石佛殿记”记载：“榆林会府北去十里许，有宋、元间名刹遗址，在今红石峡北，谓之红山寺是也。”石窟内有明、清时期修凿的水渠，名“广泽渠”。寺东的易马城下原有清光绪年观察使张岳年建的罗汉殿。河中有清代修建的普渡桥，后被大水冲毁，清道光十三年（1833）重修后使东、西崖间能再次通行。明成化年、清康熙年重修寺庙，据清谭吉璁《延绥镇志》记载，康熙十二年（1673）翠然阁被水冲毁，“总镇柯公彩以地属乾方，全镇风水攸系，因捐俸重建，凡五楹，上祀关帝像，名为镇远。其崖畔佛龛僧舍补缀修葺，游人莫不改观”。清同治十三年（1874），延榆绥总兵刘厚基，率兵修筑红石峡河堤、寺路、牌楼并遍栽杨柳树。在明、清时期的每年三月三“上巳节”，当地官绅、文人、雅士在此效仿东晋王羲之，曲水流觞，把酒唱咏，于窟壁间题留下许多诗词佳作。
红石峡的摩崖题刻，分布在东、西两崖石窟间的崖壁上，就石摩刻，布满石崖，琳琅满目，几无空隙。原有明成化年以来大小摩崖题刻170块，现存118块，似天然碑林。字幅大者达丈余，小者不及楹寸；雕刻技法有阴刻、阳雕、阴阳结合的飞白书；书法艺术诸家并存，真、草、隶、篆俱全，另有满文题刻，弥足珍贵；题刻形制以横幅为主，兼有楹联、条屏。丰富多彩的题刻形式，美不胜收的书法作品，被誉为“塞上碑林”。在窟内外还留存有创修殿宇、创建水磨，捐置田地、养赡、施茶及门匾等碑刻51块，是考察其历史的重要佐证。
红石峡有着深厚的人文与历史底蕴，古今图载颇多，但仍有5大未解之谜，有待后人探寻。
红石峡开凿时代之谜
在榆林文史界，红石峡有宋代开凿与明代开凿两种说法。
（一）、宋代开凿说。明万历三十五年（1607）马希龙《延绥镇志•卷二》红石峡：“俗传，昔夏李继迁葬其祖彝昌，障水别流，凿石为穴，既葬，復引水其上，疑即此。”又水利：“巡抚余公子俊，濬自红石旧硖凿石通渠”。以上“障水别流”，
说明在宋时，已有石峡流水；“红石旧硖”，说明在明代成化前，已有红石峡了。
（二）、明代开凿说。王正云《老榆林史话》长城胜景红石峡：明成化八年（1472），余子俊任延绥巡抚，准备修长城。当时，红山北边，清水河的水汪了个大海子。海子中间的水寨中住着一伙抢夺蒙汉人民牛羊、粮食、衣物的水贼。为消灭这伙强盗，余子俊便派人在此凿石为渠，引海子的水从榆林城西南流入无定河。水退后，余子俊派大军消灭了这股强盗。当时，把凿开的石峡叫红石峡，引入的渠水叫榆溪河，两岸凿修的灌溉渠叫广泽渠。
笔者认为以上两种说法都不确切，红石峡应该是宋代之前开凿的。但具体开凿时间为何时，已成未解之谜，有待后人探寻。
红石峡原有景观之谜
（一）、赤峡台，据明代《延绥镇志•卷四》台榭：“赤峡台，即雄石峡旧胜地。榆溪自朔漠来经此入垣，沿溪树下皆稻，自春低秋农圃者野宿不归。然距峡咫尺先是虏叛时防或少弛，得潜入扑掠。巡抚张公守中乃集工凿石为垣，偕副宪李公承式、总兵程公九思躬督。起西崖抵东崖，长三十五丈，甃崇台高三丈五尺，顶阔三丈，下凿方池道活水注之蓄以鱼，又植桃杏柳千章。宪副李公有记。万历庚子(1600)，山崩，台亭俱废。巡抚郑公缮葺，稍移而北，规模弘丽，较昔有加焉。万历丁未(1607)，巡抚涂公復加甃固，题其石壁曰：天限南北云。”此台遗迹在何处，已成未解之谜，有待后人探寻。
（二）、洗心池，据明代《延绥镇志•卷二》山川：“洗心池，赤峡台之南”。惜今日踪迹已难觅，也成未解之谜。
红石峡西夏史迹之谜
（一）、西夏祖墓，据明代《延绥镇志•卷二》红石峡：“俗传，昔夏李继迁葬其祖彝昌，障水别流，凿石为穴，既葬，復引水其上，疑即此。”此墓已成未解之谜，有待后人探寻。
（二）、西夏转兵洞，据王正云《老榆林史话》最早的寺庙—寿宁寺：“民间传说，梅花楼供桌下的朱砂洞通往红石峡，是当年的（西夏）转兵之处。”1984年维修红石峡东崖时，笔者亲见石坡下（即“横云”摩崖题刻下）有一石洞，高1.8米，宽1.2米，方向朝南，深不可测，当时的老者说，这就是西夏的转兵洞，
后用块石砌堵。此处是否为西夏转兵洞，也成未解之谜，有待后人探寻。
红石峡水渠开凿之谜
红石峡水渠，据明代《延绥镇志•卷二》水利·红石硖渠：“巡抚余公子俊，濬自红石旧硖凿石通渠，溉镇城西园田达水西门。正德末（1521）渠废，嘉靖乙巳（1545），巡抚张公子立復疏之，公去再湮。壬子（1552）巡抚张公愚以按察常公议陶磁桶通水，却河亦未果。万历甲戌（1574），巡抚张公守中筑石硖。丁未（1607），巡抚涂公宗濬甃砖而亭其上，遂为全镇胜地，水循故道南注。”又民国三十四年（1945）曹颖僧《延绥揽胜》水利·雄石峡渠：“康熙三十六年（1697）榆林道佟沛年凿石开渠，引榆溪河水至城西骆驼项止，灌田三百余亩。次年逐次扩充，南接响岔桥北，溉田甚多。惟河水壅塞，浸至园圃，水势泛滥，冲刷河堤，故官民协力防治，新筑堵堤保障农耕最力。又乾隆年，知府舒其绅、知县黄照，濬渠南注十五里，视昔广阔，名其渠曰：‘广泽渠’，民利赖之。”再有霍世春1996年《榆林市志·水利水保志》红石峡渠：“光绪六年（1880）开凿普渡桥西崖底石壕，建成东西两道渠，经多次拓修，至1949年，西支渠经西岸石崖灌溉麻地湾滩地300余亩，东干渠在红山寺北约200米处水磨梁引水，经东岸明代所凿石洞石壕，跨北岳庙三道沟至官井滩，灌田800亩。”
2012年底到2013年初，笔者两次实地踏勘了红石峡东、西水渠。东水渠的源头在红石峡的北峡，现大坝南侧西壁，水面上凿有进水石洞，水流一直向南，或穿壁凿洞或外凿石壕，直至下游转弯处的二坝，全长500余米。之后再转向西为土山，全长600余米，遗迹不明。再由北走向南，可见凿开的石壕遗迹，连接到红石峡（南峡）西壁，长133米。在二坝南侧可见南壁开凿的水渠，经水磨房后西流，又凿石壕长200余米，到红石峡东壁，在石窟内凿水渠，全约107米，出红石峡向南开挖水壕，渠水流到榆林城西溉田。
笔者经分析史料和现场调查认为，明成化八年（1472）余子俊所开凿的水渠，是从红石峡北峡开始到南峡西崖水渠，全长约1200余米。明万历二年（1574），巡抚张守中，始开红石峡东崖水渠。正确与否，有待后人探寻。
红石峡水上泛舟之谜
据明代《延绥镇志•卷八》记载明嘉靖年举人，马希龙律诗“八月望日泛舟赤峡二律”，其中有一句“饮到夜深衣不解，溪头醉卧小舟廻。”又据清康熙十二年，谭吉璁《陕西延绥镇志•卷六》载有清代高光祉诗“泛舟红石峡”，其中有一句有“更怜宾从好，诗赋满廻船。”从这首两诗中，可印证红石峡在明代晚期、清初期，峡内可泛舟。到了清代中期后，众多诗句中再无“泛舟”一词出现，可见其历史风貌的改变，而使这项优雅的水上活动消失。
红石峡还有许多问题需进一步考证：如红石峡现存35个石窟，只14个有名称，其它窟的定名，窟内原有那些造像？哪几个窟是僧舍？原地祗为何改为娘娘殿？史料、碑记中记载有祖师殿、关帝殿，它的位置在哪？为何在红石峡要开凿观音堂、观音洞、观音阁，三者有何不同？为何于明嘉靖丁酉年（1537）在红石峡召开凯旋大会？（一般在榆林城内的凯歌楼召开）以上问题还需深入研究，待有志者不懈探寻。
榆林红石峡，地处塞北明长城脚下，集山水、园林、碑刻、桥渠、庙窟于一体，风景秀丽，环境优美，香火旺盛，每年农历三月十六庙会期间，榆林城及周边群众赏景、敬神，纷至沓来，一年四季各省游客也源源不断，遂成西北地区一大名胜。
作者：王富春，陕西榆林人，1961年生。1987年毕业于西北大学历史系文博专业。现任榆林市文物保护研究所，文博研究员职称。
,