徐渭草书《李太白诗卷》，纸本，30×383cm，王已千旧藏。
徐渭自称"吾书第一，诗二，文三，画四"，把自己的书法置于自己的绘画之上，可见他对自己书法的自信。徐渭对传统的理解和把握是具双重性的，一是对"神"的理解，求形得形，求神得神。他在其《玄抄类摘序》中云："能如此造化绝安排，不求形似求生韵；""死物也笔，手之支节亦死物也，所运者全在气，而气之精而熟者为神，""以精神运死物，则死物始活，故徒托散缓之气者，书近死矣。"
"出神"是理解徐渭书法的关键，然而，由于其大部分须依赖于观赏者长期积累形成的经验与敏感，故也是理解徐渭书法的难点。又一方面则非常强调主体诠释的能动性，徐渭的大部分作品都是总而成之，"不知何祖"的自由挥洒，即使有某家之笔意，也是很隐蔽很含蓄的。也很少见过他直接对临某家某帖的作品。
这种现象与他的书学主张完全是一致的，在《跋张东海草书千文卷后》："天成者非成于天也，出乎己而不由乎人也，""凡临摹直寄兴耳、铢必较，寸而合，岂真我面目哉?临摹《兰亭》本者多矣，然时露意者，始称高手。予阅兹本，虽不能必知其为何人，然窥其露己笔意必为高手。优孟之似孙叔敖，岂并其须眉躯干而似之耶?亦取诸其意气而已矣。"他主张学书要独出于己，以我为主，主张临摹不能"随人"、"依样"，不必"铢必较，寸而合"，只需"取其意气，"目的在于"寄兴"，表现自己的"真我面目"，表现自己的个性一一"露己意"，这就是他遍学百家却又无明显百家面目的原因，也是他学书的高明之处。
明代进士杨嘉祚章草《琵琶行》，首都博物馆藏