NBA总决赛终于开打，但场外却接连曝出两则丑闻，而且造成全美一片混乱。当地时间7月6日，ESPN宣布，著名女记者瑞秋·尼科尔斯将不再作为场边记者参与NBA总决赛的报道，而导致她停职的原因，是尼科尔斯对黑人女同事涉嫌种族歧视言论的电话录音被发到了位于康涅狄格州布里斯托尔的ESPN总部的服务器上……
值得一提的是，在无缘现场报道总决赛之后，尼科尔斯还在继续担任篮球节目《跳球》的主持人，该节目还于当地时间周一正常播出。不过《跳球》在周二突然停播，据了解节目情况的人士透露，周一的节目播出后，尼科尔斯继续主持遭到强烈反对，造成节目停播。该消息源透露称，尼科尔斯预计将于周三回归。
这段导致尼科尔斯停职的录音发生在去年夏天NBA复赛期间的迪士尼园区内，当时，尼科尔斯正在酒店房间内与勒布朗·詹姆斯的私人顾问亚当·门德尔森通话。谁能想到，如今这段录音被人剪辑为4分钟长的音频，发到了公司总部以及各大媒体。当时接到这段录音的网站只表示，录音谈论了ESPN的内部事务，并未将具体谈话内容公开，ESPN还发表声明，谴责了窃听和泄露私人谈话的行为。
由于窃听地点是NBA复赛园区酒店房间内，实施窃听的人员也必须具备相应权限才能进入园区，因此，当时外界就怀疑，是ESPN出了内鬼，是内部有人想搞垮尼科尔斯，才出现了窃听事件。不过，由于录音具体内容当时没有被公开，尼科尔斯得到了公司力挺，没有受到太多影响，继续工作。
前两天，尼科尔斯还作为场边记者，采访了首次闯入NBA总决赛的克里斯·保罗。不过，随着《纽约时报》公开了尼科尔斯的电话录音，尼科尔斯的职业生涯遭到严重打击。电话中，尼科尔斯谈到了有关ESPN内部的记者安排。在谈论玛利亚·泰勒可能顶替她担任总决赛赛前节目主持人时，尼科尔斯表示，这是因为ESPN受到了来自多样性的舆论压力，不得不将这一位置交给黑人女记者玛利亚·泰勒，““我希望玛丽亚·泰勒在世界上一切顺利，她报道橄榄球，她报道篮球。如果你需要给她更多的事情去做，那是因为你对自己长期糟糕的‘多样性记录’感到压力。”。尼科尔斯这番表态无疑也是在暗示，泰勒是因其肤色得到了优待。
相关报道一出，此前还力挺尼科尔斯的ESPN改变了态度，发表声明将尼科尔斯从现场报道中撤下，由玛丽卡·安德鲁斯接替这一职务。ESPN表示，将所有注意力集中到NBA总决赛上，是对所有相关人员最好的决定。而在太阳与雄鹿总决赛第一场的赛前发布会上，NBA 总裁亚当·肖华也谈了对此事的看法，“这令人沮丧，尼克尔斯和泰勒的工作都很棒，很遗憾，业内的两位女性相互对立。我以为ESPN会找到一种方法来解决这个问题，但很明显不是。”
从去年夏天遭到窃听和偷拍开始，显然已经有人盯上了尼科尔斯。而去年夏天的录音放到一年之后的总决赛开打之前突然曝光，难免让人怀疑是有意的安排。
不过事情并没有就此结束，在尼科尔斯遭停职后，有关她与热火明星球员巴特勒存的偷情丑闻在网上闹得沸沸扬扬。有意思的是，去年热火与森林狼的比赛期间，唐斯曾与巴特勒互飙垃圾话，而唐斯攻击巴特勒的一句话就是，“赶紧给尼科尔斯打电话吧！”
这其实是与2018年尼科尔斯与巴特勒之间的一次专访有关。当时，还在森林狼效力的巴特勒竟然犯了大忌，将队内的矛盾在采访中公开，其中也包括他与唐斯之间的重大矛盾。采访放出后不久，巴特勒就被交易到费城，而这次采访也让尼科尔斯、巴特勒赚足了眼球，巴特勒与唐斯之间的矛盾，一时间也成为了NBA场外的重要谈资。还有网友指出，两人采访中的眼神和笑容相当暧昧。
据网友透露，去年NBA复赛期间，巴特勒在刚到达迪士尼园区酒店隔离时，安保人员曾接到举报，称巴特勒的房间内传出砰砰砰的噪音。安保人员上门调查，巴特勒穿着湿透的训练服开门，就像在房间里运了球一样。甚至还有人称，已经有人掌握了他们在酒店偷情的性爱视频。
虽然尼克尔斯遭停职和与巴特勒偷情并不相干，但这个时候传出这个桃色绯闻是在很巧合，这也不禁让网友们浮想联翩，如果尼科尔斯真的与巴特勒有什么密切关系的话，不是反而证明她并没有种族歧视吗？难怪有网友调侃称是尼克尔斯自曝丑闻，“为了证明自己的清白，尼克尔斯也真是拼了……”
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