敏敏格格教若曦骑马，她告诉若曦胆子大些，放开缰绳。可若曦嘴里答应着，仍然勒紧缰绳，让马慢慢地小跑。
性急的敏敏用马鞭照若曦那匹马的后屁股猛抽了一鞭子，大声说：“坐稳了！”
马猛地向前冲，若曦一惊，不由松开了缰绳，马越跑越快，试图将背上的人甩下去。
若曦慌乱地抓着马的鬃毛，她感到手越来越滑，心里越来越慌，她要从马背上掉下去了。
这时她听到有人喊：“若曦，再坚持一会儿，若曦，抓紧！”
一声一声的“若曦”，让她感觉到了希望，她觉得手上又有了力量。马被渐渐逼停，若曦被八阿哥抱下马。她精疲力尽，站都站不稳，只好靠在他的怀里。
敏敏紧张地追了过来，看到若曦的手上被勒出了紫痕，她后怕地说：“多亏遇上八阿哥，要不敏敏可要闯大祸了。”
《步步惊心》是桐华的长篇小说，生动描述了若曦和八阿哥的情感经历，令人唏嘘不已。
1. 唤起久远的回忆
在草原上，八阿哥第一次见到若兰时，她脸上的笑容快将他融化了。他不知道，当时的若兰是恋爱中的姑娘 ，而八阿哥在宫里，从来没见过这么灿烂的笑脸。
若兰的笑印在了他的脑海中，他朝思暮想，回到京城后，他特意重金挑选了一个凤血玉手镯，准备送给心上人。
若兰爱着一个男子，他教她骑马，他们两情相悦，若兰的阿玛却答应将她嫁给八阿哥。
她不愿意，可那是皇子，尽管她哭着跪求阿玛，也无法改变这个婚约，从此她的脸上没有了欢喜，开心的笑容无影无踪。
婚礼那天，当八阿哥揭开盖头，看到臊眉耷眼的若兰，他失望透顶，婚后很少到若兰这边来。
若曦摔跤之后，他在园子里走过，觉得这个小姨子越来越有趣，她踢毽子的欢快样子，就像当初的若兰，他凝神看了一会儿，心思早已飘回到草原上。
他不禁留意起若曦，不时到若兰处坐坐。发现若曦的想法花样百出，常常出人意料。
十阿哥生辰那日，若兰替妹妹准备好礼物，可若曦她没用那份礼物，他头天晚上和巧慧学了昆曲“麻姑拜寿”，那天单独唱给十阿哥听。这份生日礼物，给老十留下了深刻的印象。
十阿哥婚礼那天，若曦和十三出去喝酒，一宿未归，若兰认为自家的家教不严，愧疚得要命；但八阿哥没那么在意。
看若曦冻得浑身冰冷，也不往心里去，大大咧咧，八阿哥觉得有趣。第二天若曦酒醒了，她被叫到书房，本以为姐夫会训斥她，乖乖地站在那不做声。看到她楚楚可怜的样子，八阿哥将那个凤血玉手镯套在了她的手腕上。
八阿哥喜欢若曦还是喜欢以前的若兰，连他自己也傻傻分不清楚。
2. 语不惊人死不休
皇上指婚十阿哥后，十四问若曦是否喜欢老十，她不服气地说，为什么婚姻大事要由“别人”安排？八阿哥一惊，她胆敢质疑皇上的权威，这话传出去会掉脑袋的！
八阿哥伸手扳住她的下巴，告诫她不许胡说。
看到她眼里的不服气，他加大了手上的力度，并严厉告诫她这样的话大逆不道，会触犯天威。若曦被迫点头表示懂了，八阿哥才放开手，转身离开。
若曦的小脑瓜里有很多稀奇古怪的想法，她语出惊人，不由让人担心她口无遮拦，会闯下大祸。
若曦第一次面圣，皇上点名要求见一见“拼命十三妹”，八阿哥不由得紧张——若曦不拘礼数是出了名的，如果她混在人群里倒不会出大纰漏，但是单独回皇上的话，不知道她会不会捅娄子。
只听若曦首先称赞皇上是“一代圣君”，皇上问起缘由，她这样回答：
惜秦皇汉武，略输文采；
唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
八阿哥暗暗心惊，能说出这样的词句，有这样的气魄和胸襟，绝非寻常之人。
幸亏若曦是个女子，才没引起皇上的疑心，皇上反倒很享受这通马屁。
还有一次元宵节，若曦和绿芜陪着十三一起看灯，被十四的同伴奚落，十四责怪她不该和绿芜混在一起。她不仅不以为然，还罗列出古往今来一大串有情有义的青楼女子的名字，来证明风尘女子也有好样的，她没有错。
十四气得语塞，她都看了什么书，即使没理她也能辩出三分来。
八阿哥脸上挂着笑，心里想，若曦就算捂上半张嘴，十四也说不过她。
3. 甜蜜的心心相印
若曦不愿参加选秀女，八阿哥多方托人，让若曦当上殿前奉茶，伺候在皇上身边。
八阿哥连续三年，让人给若曦送上新年礼物，并附带《诗经》中的诗，表达他的情感。
第一年是“东门之墠”，表达了他的相思之情；第二年是“出其东门”，表达了他对若曦的专一不二；这一年是“式微”，他希望若曦能回到他身边。
毫无疑问，若曦也爱八阿哥，她爱他温润如玉的性格，爱他的谦谦君子的风度，更爱他的宽容和大气。
她感受到他的热情似火，也知道他的细致入微，她迟疑不前，因为她知道历史上八阿哥的结局很惨。
这次皇上去热河行围，带上太子和老八，康熙喜欢若曦备的茶点，自然也带上她随驾伺候。
皇上曾答应让若曦学骑马，可她一直都没找到合适的教练。这次在热河见到敏敏，二人一见如故，成为好朋友。敏敏自告奋勇要教她骑马。
她们找了两匹高头大马，敏敏娴熟地上了马，看到若曦在马背上战战兢兢，她觉得好笑。
敏敏说，如果不让马跑起来，就学不会骑马；再说了，哪有学骑马不摔跤的呀？于是就出现了本文开头的那一幕。
在广袤的大草原上，八阿哥顺理成章地成为了若曦的骑马教练，他们一同骑马，在月光下聊天；一起开玩笑，在星空下大笑。
他们柔情蜜意，二人十指相扣，相拥相吻，悄悄说着情话。
若曦教敏敏唱昆曲，他们装扮上，为八阿哥演唱，看着扮了男装的若曦，他看呆了。
若曦甩甩头，她猛地抱住他，说：“我不想失去你，我愿你一直都好好的。”
八阿哥愣了一秒钟，笑着说：“你不会失去我，我会一直守在你身边。”
回京的时间眼瞅着就到了，其实若曦的心里，一直忌惮着八阿哥黯淡的未来，她不想往火坑里跳。她一边享受着八阿哥的柔情，一边谋划着如何脱离麻烦。
4. 爱别离，不相随
回京的前一日，若曦对八阿哥说，他如果放弃争夺皇位，她就和他在一起，否则她就会离开他。
八阿哥着急地说，二者并不冲突，他想要皇位，也想要若曦。并承诺他若得了皇位，许若曦做皇后。若曦万念俱灰，她知道结局，知道他赢不了。
她不想再争论下去，只好推脱说，她需要再想想。她转身，听到身后八阿哥柔声说：“你若是怕了，我不会怪你的。”
回到了紫禁城，又回到了人世纷纷扰扰中，若曦遇见了八福晋和她的儿子弘旺，这个四五岁的孩子第一次见到若曦，他听八福晋说若曦是他姨娘的妹妹，他跑过来，踢了若曦一脚，正踢在她的膝盖上，随口骂道：“你们都是惹我额娘生气的坏人。”
看着孩子和八阿哥极相似的脸，若曦不禁想，她清清静静的一个人，为什么要和这些人搅和到一起呢？
本来在清朝，姐妹共嫁一个男人，是佳话；但对于经历过现代婚姻法一夫一妻的若曦来说，那是她心中的一根刺。更何况，还有这位善妒的嫡福晋，这些使她的退意更加坚决。
朝堂之上风云变幻莫测，她一直见不到八阿哥，她从腕上摘下玉镯，将它包起来，委托十四阿哥交还给八阿哥，表明了自己去意已决。
康熙老了，太子二次被废后，众阿哥都觉得自己有机会成为新的太子。康熙最不愿看到皇子结党营私，八阿哥德才兼备，受到群臣推举，引起了康熙的反感。
皇上带着皇子们去围猎，回来兴致正好时，八阿哥派人送来两只鹰。没想到送鹰的人被四阿哥收买，在途中对鹰动了手脚。当围布揭开时，皇上看到了两只死鹰，这明明是在诅咒皇上，康熙震怒，立刻宣布他和老八的父子之情断绝！史称“毙鹰事件”。
没有人敢上前求情，八阿哥的争夺皇位之梦终结于此。
果然，历史按照自己的轨迹，坚定地向前。四阿哥雍正登基后，为了排除异己，将包括八阿在内的“八爷派”成员监禁、削爵。
5. 覆巢之下，没有完卵
若曦知道四阿哥最终继承了皇位，她和四阿哥走在了一起，若曦怀孕了，但她的健康状况堪忧。
八福晋设法和若曦见面，二人聊起当年的一件事：若曦曾提醒八阿哥，小心四阿哥身边的一些人，并提供了这些人的名字。
正是因为若曦的这个举动，才造成了一系列的后果，“八爷派”的人布局陷害四阿哥，当时是十三替老四担下了罪名，被康熙幽禁十年。若曦立刻想到，若没有十三的幽禁，也不会有绿芜后来的投水自尽。
十年后，雍正坐上皇位，对八爷派进行反制：玉檀和若曦情同姐妹，但她是老九安插的人，被活活蒸了；八阿哥、九阿哥、十阿哥被监禁；十四被派去守陵，同样失去了自由。
八福晋用唐太宗李世民的例子，说明历史就是一个任人打扮的小姑娘，雍正掩盖真相自有一套。
若曦本就很虚弱的身体，承受不了如此打击，她昏倒了，孩子也没了。
雍正气得咬牙切齿，他下旨要求八阿哥休掉八福晋，否则就会处死八福晋和他们的儿子。八阿哥不得不遵旨，他写下休书。
八福晋拿着休书回到娘家的老宅，一把火烧了宅子，自己上吊而死。
若曦和十三闯出宫去，来到八阿哥面前，她对八阿哥说：“福晋不怕死，她只怕你不要她。”
等他们赶到老宅，只看到一片火光和那个悬在房梁上的、决绝的身影。
八阿哥肝肠寸断——八福晋和他熬过了那么多难熬的日子，她都无怨无悔，不想一纸休书让她生无可恋。
珍惜眼前人，多么浅显的道理，可温润如玉的八贤王，把暖人的微笑留给外人；而他回到家里，却对眼前人熟视无睹，她对他的好，他也一直认为是理所应当。
尾声
若曦受不了了，她不想看到雍正的残忍杀伐。
趁着还没接受册封，她只想离开皇宫，越快越好。
十四有一份康熙赐婚的遗诏，当年十四向皇阿玛求娶若曦，皇上颁下旨意，作为十四的军功奖赏。可那时若曦已经爱上四阿哥，那份圣旨一直在十四手里。
只怕雍正不肯放若曦离开皇宫。八阿哥此时出手，他和老四详细描述了当初他和若曦在草原上的欢乐情形：他教她骑马，二人的相拥相吻，还有若曦手腕上一直戴着的那个镯子也是他送的，二人发誓“执子之手，与子偕老”……
雍正气坏了，他来到若曦的房里，撵走丫头，他告诉她老八亲口说出了一切，他头上青筋爆出，气急败坏地问若曦：“你为什么要这样伤我？”
若曦伸手去拉他的袖子，他扬手甩开，大声说：“不许你碰朕！”他余怒未消，一步三摇地挣扎着出了房门。
若曦终于出了皇宫，马车行在半路上，遇到八阿哥来送行，她下车深深行了一礼，说：“多谢。”
八阿哥用手拍了一下她的头，说：“去吧。”
这就是八爷，即使若曦离开，他也从未责怪过她，他只希望她过得好。
他愿意为她做任何事，不求回报。他在心里对若曦说：“我爱你，与你无关。”
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