喜欢看老电影的观众都知道，1951年上海文化影片公司为了配合北京查封妓院行动，曾经拍摄过一部叫《姊姊妹妹站起来》的老电影。与其他片子不同的是，这部影片除了李萌、石挥、崔超明等少数几个演员外，包括群众演员基本上都用的是被解救出来的妓女。其中最有名的一个演员叫李凌云，她在影片中出演了人见人恨的老鸨子“胭脂虎”。
1923年出生的李凌云是个苦命人，从打娘胎里生出来就不知道自己姓什么。打从记事起就跟着胖大奶奶姓李，胖大奶奶是个老鸨子，她手底下的姑娘比骡马市的骡子还多。李凌云跟她的时候，已经是第41个姑娘了。
胖大奶奶把手里的姑娘分成几等，长得漂亮地送头等妓院，嗓子好的送去学唱戏，不漂亮又没有特长的直接卖到窑子里。李凌云虽然只有六岁，那时候却是个美人坯子。胖大奶奶就把她送去学戏，拜了个师傅，跟着学了整整六年。这期间，李凌云还得当使唤丫头，挨打受气是常事。六年学成以后，胖大奶奶就带着她去东北搭班子唱戏，不用说钱是挣嗨了，打个银人也没有问题。
李凌云跟着胖大奶奶走码头到热河的时候，被当地一个军阀给看上了。万般无奈之下，李凌云做了军阀周阎王的五姨太。初始，周阎王待她也还算不错。只是周阎王的太太不肯放过她，在周阎王家里呆了三年，受了三年的气。直到李凌云22岁的时候，周阎王忽然遇刺身亡。死前周阎王留下话，要儿子把几房姨太太遣散，并且不允许她们在当地另嫁。李凌云一个弱女子，在热河举目无亲，鬼使神差地竟然又想起了投奔老鸨子胖大奶奶这条路来。
李凌云回到胖大奶奶身边的时候，已经是1944年了。胖大奶奶对于李凌云的归来自然是喜出望外，更加紧了对她的压榨与剥削。胖大奶奶专门腾出来五间屋子请有头面的人来打牌。李凌云白天伺候他们打牌，做变相妓女，晚上还要登台唱戏。
1945年的时候，李凌云逐渐有点过气了。恰巧有个汉奸省长从东北来北京公干，看上了李凌云，想娶她做小老婆。胖大奶奶想把她卖出去做小老婆，便请省长来家里抽大烟谈生意谈生意。李凌云不知道这件事情，因此显得有点冷淡。没想到把省长惹毛了，当场打烂了家里的用具，回去叫了几个日本鬼子和汉奸来家里打砸。把李凌云放倒在地轮流踢打，直到李凌云的裤子都被血染红了才罢手。后来，李凌云被省长“救”了出去。可是李凌云一到家，省长立刻就跟了来，在家里连吃带玩地呆了一个礼拜，才扬长而去。临走时，一个钱也没给。
经过这番折磨，李凌云病倒了，在床上躺了三个月。胖大奶奶看她不能赚钱，便开始恶语相加，连茶饭都怠慢起来。同院的姐妹来看李凌云，被发现了便要挨胖大奶奶一顿毒打。等到李凌云能够接客时，日本人倒台了。但国民党统治的北平一样黑暗，李凌云被胖大奶奶卖到妓院做了三等妓女。受尽了国民党伤兵和痞子恶霸的折磨与盘剥，李凌云想着找个人从良也找不到，只好熬着等死。
北平解放了，解放军的干部经常到妓院来做调查。李凌云发现他们和以前的大兵不一样，而且胖大奶奶也怕他们，所以就慢慢地和他们亲近起来。封闭妓院行动开始后，李凌云也去了教养院，成了一名学员。她接受思想改造很彻底，成了活跃分子。带头在大会上控诉老鸨子和地痞恶霸，成了姐妹们信任的老大姐。她在台上演戏，演妓女的时候引起了戏剧家洪深、马彦祥等人的注意。马少波和辛大明把她们创作的活动集中整理出来，写成了《千年冰河开了冻》，由洪深担任导演，教养院的新生妇女们组成了文工团，仍由李凌云扮演“黑牡丹”，正式向社会上公演了。
李凌云在影片《姊姊妹妹站起来》中出演了老鸨子胭脂虎，深受毒害的她把胭脂虎演的极为传神。也许是天赋异禀，也许更多的是感同身受。初次登上银幕的李凌云就像一个演戏多年的老戏骨，把个蛇蝎心肠的老鸨子演活了。无论是语言、动作、眼神，都是活灵活现，如同一个真实的老鸨子。
这部影片中最悲惨的一幕是妓女月仙的死，曾经是摇钱树的月仙，在染了性病后卧病在床无法接客。她苦苦哀求老鸨子胭脂虎让她歇两天没有结果，又求嫖客只在此留宿而被要求退钱。几番折腾后，月仙渐渐病到卧床不起的地步。胭脂虎拿剪刀烙铁给强行治病，导致重伤昏死过去。老鸨子叫人抬时月仙还有知觉，吊着气虚弱哀求“妈——我还没死，等等盖棺材——我还没死，妈…”，却在胭脂虎一声狠毒的“盖上！”之后再没了声息。隔窗外站着刚上店归来的一众姐妹们，听此情景无不落泪痛哭，道：“早晚咱们都一样”。一个鲜活的生命被一个小柜，几枚钉子草草钉进了黑暗里，再无生气。那场景太过令人心碎。不仅是展现了妓女们如野草般的命运，更展现了老鸨子胭脂虎等人的凶残无比。
从教养院解放出来的李凌云，后来嫁给了有情有义的刘仲义。李凌云去上海拍摄电影《姊姊妹妹站起来》的三四个月时间里，刘仲义在工作之余一点点地置办齐了和她过日子的家什。拍完电影后已经到了年根下，李凌云谢绝了上海文华公司留下她过年的好意，执意要赶回家去。而刘仲义在得知李凌云即将返家之时，特意在半夜起来，生火做饭，然后跑去车站接她。
在电影《姊姊妹妹站起来》中成功出演了老鸨子胭脂虎的李凌云，放弃了本来一片光明的从影之路。回到获得了新生的北平城，和刘仲义在四九城的大杂院里平静地生活下去。这是李凌云的结局，也是获得解放的姊姊妹妹们的最终结局。
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