古典诗歌在炼字用词上特别讲究，往往同一个字，在不同的诗作中就会含有不同的意趣。
比如“空”字，在古典诗词中出现的频率就特别高。诗句貌似在言“空”，但又不“空”。咬定“空”字不放松，字斟句酌品意蕴。
01指自然天空的空旷高远。
“空”字的出现，很容易使人想到自然的天空，可指晴空、碧空、夜空、星空等，是诗人灵感的感官物。诗人往往抓住天空的广阔、空旷、渺远等特点来表达细腻的情感。
比如，“半壁见海日，空中闻天鸡”（李白《梦游天姥吟留别》），正停在半山腰的李白，眼界无比开阔，见到的是冉冉升起的海日，听到的是嘹亮的天鸡鸣叫声，他赞美的是天刚亮时阔大天地间的那种沉静、壮美。
“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”（刘禹锡《秋词》），这样的广阔蓝天，这样的晴空万里，使诗人诗情大发，展现的是一种乐观向上的豪气。
“吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流”（李贺《李凭箜篌引》），诗人故意避开无形无色、难以捉摸的主体“箜篌声”，从客体“空山凝云”落笔，写出了空旷山野上的浮云仿佛在俯首谛听优美悦耳的弦歌声。诗人以实写虚，亦真亦幻，极富表现力。
02指诗歌意境的空灵纯净。
一座山，一片水，在诗人的眼里，不是山水，是空灵不尽之境，是带情的灵气所在。这种看似非常空的境界，其实蕴含着丰富的内涵。
比如“空山新雨后，天气晚来”（王维《山居秋暝》），雨后空寂、旷远、静谧的深山，用“空”字来描述，目的是用来渲染自己对浣女和渔舟一样的生活的羡慕，抒发了王维对世外桃源般的自然之景的喜爱，这“空”字另有所指，真是空山不空啊。
“空山不见人，但闻人语响”（王维《鹿柴》）也有异曲同工之妙。诗句写出了空山寂寂，不见人影，却有说话声回荡的场景。虽言“空”，但不“空”，景与人和谐相融，呈现出的是一幅静谧、清新、祥和的画面，恰到好处地表达了诗人对自然山水的喜爱，以及对隐逸生活的向往。
03指美好期许的空逝无奈。
空，落空，逝去。在某种程度上，又蕴含着落空、逝去后的孤寂、无奈、悲凉等意味。在诗中，诗人表面在悲叹“空”，其实是在感叹自己一生有才却壮志未酬，到头来还是空。
比如，“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑”（陆游《书愤》），诗中的“空”，指大志落空，奋斗落空，一切落空，表达的是人生暮年壮志未酬的苦闷、悲怆，是悲愤的。这是孤独的提炼，孤独的升华，孤独的深刻。“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”
（崔颢《黄鹤楼》），凤凰黄鹤在楼台，辉煌而美丽，但它们都飞走了，都不见了，过去的犹如大江奔流，白云悠悠。人的一生，时光易逝，岁月不倒流，历史沧桑令人感慨。诗人通过这些美好期许的落空，写出的正是历史给予我们一代一代人的空无孤独感。
04指沧桑巨变的虚空落寞。
诗中，有理不开的滚滚流年，道不尽的沧桑变幻。透过一个“空”字，看尽一世沧桑，繁华骤逝。其中抒写的是诗人对此的虚空落寞之感。
如“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回”（刘禹锡《石头城》），此处的“空”，写出了潮来潮去，拍打空城，更显寂寞的情景。“空”字是对六朝灭亡和国运衰微的感叹：故国已废，繁华已歇，沧桑巨变。
“帝中阁子今何在？槛外长江空自流”（王勃《滕王阁诗》），“空”字，写出了长江自古以来都是滔滔不绝、奔流不息，从不因任何事而改变，表现的是宇宙的永恒。与前句联系，滕王李元婴建造的滕王阁现在又在哪里呢？这一反问表达出了世事无常、物是人非的历史沧桑感。
05指闺中思妇的空寂凄清。
古代的乱世，有征戍；在“盛世”，有徭役。每当自己的丈夫被迫离开家乡时，给很多家庭妇女的相思之苦也就自然产生了。
而诗词中常用“空”字来摹写思妇“为伊消得人憔悴”的愁苦。这种愁苦，是一种空荡荡的冷清，是一种深夜难眠的凄楚。
比如“谁家独夜愁灯影？何处空楼思明月”（柳中庸《听筝》），这里的“空”字，写尽了红颜少妇伫立楼头，为丈夫远出而望月长叹的苦情形象，这画面显得分外空寂凄清，增加了思妇思夫、离愁别恨的分量。在这里，凄苦的心弦与筝弦同声相应，就愈发感到凄苦。
“玉阶空伫立，宿鸟归飞急” （李白《菩萨蛮》），一个“空”字，把思妇久久地站立在石阶前盼丈夫归来，最终感受到的只是一片空茫。这种失落，这种望而无果的期待让人落寞惆怅，憔悴不少。由此可想，如此日日空候，思妇的离愁也就永无穷尽了。
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