当清晨第一缕阳光洒在老北京的红墙翠瓦上，犬吠声、鸟鸣声、卖早点的吆喝声唤醒这座沉睡中的千年城市。一声声高亢婉转，有韵有辙，这是几十年前各家小贩齐叫卖的老北京时代。
如今，早点摊的吆喝声少了，老北京清晨六七点的烟火气却丝毫不减。这座城市有着它特有的淳朴味道和根深蒂固的文化底蕴，历史变迁，时代更迭，但有些习惯从不会被时间冲淡。那就是它最“接地气儿”的生活态度。
早点摊上的小笼包一屉一屉刚揭锅，热气腾腾吞云吐雾，一碗豆腐脑白嫩爽滑，油条油饼从来都是现炸现做，金黄酥脆。老北京人的餐桌上从来就不缺少各种吃食，不论是街头巷尾的小吃还是经营百年的老字号，都成就了老北京经久不衰的饮食文化。
说起北京人的饮食文化，都一处可以说是北京城名食。相传乾隆十七年（公园1752年）除夕，乾隆皇帝微服私访回京途中路过前门大街，人困马乏，饥肠辘辘。前门大街的商铺都已打烊，唯有这个不起眼的酒铺仍然掌灯营业。乾隆便进店用餐，掌柜一见来了衣着鲜亮的“高端客户”，立马将店里的招牌好菜拿来伺候，乾隆尝到饭菜很是满意，问店家此店什么字号，掌柜回答小店无字无号。乾隆笑道：前门大街只此一家尚在营业，就叫“都一处”吧。几日后便有宫人送来虎头大匾，上有乾隆御笔亲书“都一处”。这时掌柜才纳过闷来，那日亲临小店的原来是当今圣上。从此，都一处名声大噪，京城上下无人不知无人不晓。
都一处的烧麦，作为都一处的招牌，不仅是普通的早餐吃食，还是国家级非物质文化遗产。这项殊荣赋予这个已有270多年历史的古老技艺更多人文精神内涵。烧麦在我国全国各地都有，而都一处的烧麦却独树一帜。
七月北京的天气，就好像烧麦的蒸笼一样闷热潮湿，吴华霞在都一处的后厨认真刷屉，汗水肆流，模糊了双眼，等她刷完睁开眼时，眼前却一片漆黑晕倒在地。吴华霞说，那是她第一次尝到中暑的滋味，那一年，她才刚刚到都一处工作，由于技不如人却又不服气，她先从刷屉、打扫这些杂活儿做起，然后学习烧麦技艺。如今，已经是都一处烧麦技艺第八代传承人的吴华霞，为人谦和，善谈，一张简单的面皮，一盆软嫩咸鲜的馅料，在她手里却能开出一朵花来。
都一处的烧麦，蒸熟后面皮清白透亮，褶皱如丝丝流苏，又像盛开的鲜花，团团锦簇，四散开来。吴华霞说：“都一处烧麦有16道工序，主要分为和面、揪剂子、擀皮、压花、和馅、包、蒸等。每道工序各有讲究，缺一不可。每张面皮直径13.3厘米，中间1毫米，边上0.5毫米左右，薄如蝉翼。
都一处烧麦最核心的技艺是压花，每一张烧麦皮不得低于24个褶，代表中国的24个节气。应季而食是中国饮食文化特色之一。都一处烧麦讲究春以韭菜，夏以牛肉番茄，秋以蟹黄为食，冬以三鲜馅当令。每季各有讲究，不仅食物味道鲜美，还能应季补充营养元素。
作为都一处烧麦主厨和传承人，吴华霞将继续传承发扬这项百年技艺，对于选徒的要求，她深刻记着师傅教诲的三项标准：有德有才，破格录用；有德无才，可以培养使用；有才无德，坚决不用。俗话说，学艺先学德。这家老字号之所以能在经历过时代风浪后屹立至今，也是因其德才兼备，带着老北京人的念想和对美味的执念，一起走过了百年风雨兼程。
清代杨米人的《都门竹枝词》这样描写老北京的美食：“日斜戏散归何处，宴乐居同六和局。三大钱儿买甜花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果糕炸糖耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽；烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆，爆肚油肝香灌肠，木须黄菜片儿汤。”词虽不算上好，但却叫人垂涎三尺。
老北京的烟火气最迷人的地方是“美好而不自知”，阳光洒满大地的清晨，不如来一屉都一处刚出笼的烧麦，在热气腾腾的早上，把生活过得饱满新鲜，有滋有味。
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