2010年10月4日，85岁的罗伯特·爱德华兹在等待了32年之后，终于凭借创立的体外受精技术获得诺贝尔生理学或医学奖。他的研究曾使400万人得以降生。
爱德华兹1925年出生于英格兰曼彻斯特的一个医学之家，在两岁的时候，他就跟随着父亲到处行医，耳濡目染之下，他开始表现出对医学的浓厚兴趣。二战中服完兵役后，爱德华兹进入威尔士大学和爱丁堡大学学习生物学，1955年获得博士学位，论文内容为小鼠胚胎发育。
1958年他成为英国国立医学研究所研究人员，开始了对人类受精过程的研究，从那个时候起，他就把每一个研究人员都盼望得到的诺贝尔生理学或医学奖作为追求目标。
很快，爱德华兹在研究中遇到了瓶颈，不少同事也对他冷嘲热讽，这种尴尬的局面既让爱德华兹感到失落，又使他充满了信心，他相信，只要自己坚持下去，终究有一天，他能开启人类历史上一个全新的医学领域。
考虑到个人能力的局限性，爱德华兹决定找一个志同道合的合作者，妇科专家帕特里克·斯特普托便进入了他的视线。爱德华兹打电话过去，两人一拍即合。
在经历了80次失败后，1978年7月25日，一个体重2700克的健康女婴、世界第一个试管婴儿路易丝·布朗出生。她的出生震动了世界，有荣誉，但更多的是怀疑和恐吓，有人说他想做上帝，有人说他破坏了伦理道德。
后来，爱德华兹简直到了忍无可忍的地步，他对媒体说：“人生最重要的事情是有一个孩子，世上有什么比孩子更特别呢？我会一直坚持工作，直到生命结束的那天。”
随后，爱德华兹与斯特普托又共同创立了全球首个体外受精研究中心一—伯恩霍尔生殖医学中心。
正是山于爱德华兹严谨的科学态度，2001年，这位“试管婴儿之父”获得艾伯特·拉斯克医学研究奖，而这一奖项的得奖者中有一多半获得过诺贝尔奖。但是接下来的儿年时间里，爱德华兹都没有有得到诺贝尔生理学或医学奖提名，他甚至受到同行的批评和孤立，但爱德华兹的心情没有受到什么影响，他一如既往地做着工作。
2004年，他在参加路易丝的婚礼后说：“我常被人们称为疯子，我知道没人愿意在伦理方面冒险，许多人也对我说，那些孩子（试管婴儿）不会正常发育的。”
时间辗转到了2008年，这个时候，全球已有300多万人通过试管婴儿技术出生，但是这些人的正常发育、生活和繁育后代以及体外受精技术是否安全有效，仍然受到了大众的质疑，爱德华兹也再一次被诺贝尔奖评审委员会拒之门外。
爱德华兹的遭遇让很多人感到不平，曾经和爱德华兹一起在剑桥大学工作的科学家马丁·约翰逊说：“爱德华兹是伟大的科学家之一，他上世纪60年代的发现带来突破，改善了全球百万计民众的生活，他拿诺贝尔奖绝对是众望所归，我奇怪这一奖励怎么每次都与他绝缘？”
此时的爱德华兹已经是83岁高龄，因为身体原因，家人和朋友都劝他早点休息，爱德华兹却执著地说：“我现在还年轻，应该继续奋斗。”
此后的日子里，爱德华兹一直带病坚持工作。最终在2010年，85岁高龄的他战胜了众多提名候选人，在经历了长达32年的怀疑之后，终于得到了一个早就该得到的公道，证明了自我，也证明了试管受精这项技术安全和有效。
“把怀疑交给时间，我相信时间能证明一切。”得知获奖结果后，爱德华兹的妻子意味深长地说：“其实，我还得感谢诺贝尔奖这些年来的拒绝，是它给我了丈夫坚持下去的理由，你看，他虽然卧病在床，但已经迫不及待想站起来工作了！”
