桑弧在《回顾我的从影道路》中概括了从朱石麟身上学到的“优点”：
一是重视剧作的基础，一部电影的构思一定要清晰、牢固；
二要注重剧本的疏密、“写意”和“工笔”的辩证关系；
三要尊重观众的理解和想象力，要保留一定的空间，让观众自由发挥；
四是人都有自知之明，编剧和导演不可能把所有的主题都掌握在自己的手中，要懂得藏拙。
因此，桑弧电影的题材选择、创作理念及电影的话语表达受朱石麟的影响非常大，“朱石麟是成功的，因之，桑弧的作品也同样受到观众的欢迎”。
题材选择：揭露现实电影的题材选择是电影成功的一个重要因素。纵观桑弧早期电影题材，皆是来自当时的社会现状，通过电影来反映现实，抨击社会黑暗的一面，同时宣扬积极正面的处世态度。
“朱石麟的作品，有一个最大的特点，便是对于社会现状不满的地方往往予以无情的打击，和大胆的揭露，虽然他的暴露不一定正确，打击不一定合理，可是他的这种勇敢的制作姿态，是值得我们所称道的。”
桑弧的前两个剧本《灵与肉》《洞房花烛夜》便延续了这个特点。《灵与肉》是一个悲剧，讲的是婢女奸污，最后沦落为娼的故事，反映封建势力对女性的迫害。
《洞房花烛夜》是女子被迫失去贞操的故事，朱石麟在《洞房花烛夜》的前言中说过：“本片的制作，便是想就‘女子的贞操问题’提供一些粗浅的建议。我们并不是要推翻或否定‘贞操’的价值，来助长秽淫者的风气，我们只希望人们不要曲解“贞操”的真谛。所以想借这一故事的扮演来纠正某些传统的错误的看法。”
这两个剧本均是以人间的悲剧为题材，处处提防揭示出社会黑暗面的惨痛，抨击对封建余孽所形成的病态生活。
房敏在《桑弧的作品及其他》中把《灵与肉》和《洞房花烛夜》放在一起比较，认为这两部作品的人物形象没有创新，女主是受到封建势力迫害的女性，男主是作者同一思想向另一方面表现的寄托者，他们两个人的父亲，同样的虚伪，同样的无耻。
这样来看，两个剧本中的人物属于同一类型，桑弧并没有在人物形象上进行创新。他只是借着概念，安排人物，发展故事，来吐露他对制度的憎恶，没落阶层的愤恨，对于被摧残者的同情，年轻者的希望。
虽然两部作品的人物形象类似，但还是可以看出桑弧思想上的进步，第一个剧本只是在反映封建势力对人们的压迫，第二部作品多了人们对封建势力的反抗这一主题。
但是，从桑弧的电影创作来看，他并未主动脱离主流电影，而是积极的适应，只是他的经历及他处于上海这个远离前线的地方，让他无法拍出深刻的主流电影。桑弧并未止步，他紧遵艺术庄严的创作宗旨与态度，绝无粉饰太平的亲善之意。
电影是百分之一百的娱乐，也是百分之一百的教育。寓教于乐的电影创作理念从桑弧最初的电影创作中就有章可循。
通过对日常生活中的一些现象加以戏剧化的描写拍摄成为影片，充分发挥电影的娱乐教育作用。
比如《洞房花烛夜》这部影片，对封建父权社会中的贞操观进行了猛烈的抨击；《人约黄昏后》则向观众传达了一种基于夫妻之间的信赖的幸福观念。
《教师万岁》则以两个青年为题材，向社会传播了一种社会责任；《人海双珠》则警示人们，真正的爱情是一种可以摒弃物质利益的诱惑。
吕江乌认为影片应该含有教育的寓意，在娱乐中所得到的教育，似乎是深刻而长久的。桑弧的作品恰巧符合这个要求，因而非常受观众欢迎。
《肉》《洞房花烛夜》这两部作品中只体现了“教”没有“乐”，从《人约黄昏后》开始，桑弧似乎掌握了“寓教于乐”的真谛。
房敏在《桑弧的作品及其他》中评价这部剧：“桑弧的这部剧和好莱坞的这些以家庭为单位的剧相像，但同时多了自己的东西，譬如说，以“义务教育”为目的的作为贺先生愚弄男女主角的材料，虽然不是该片的梗概，但也可窥出作者的一斑。”
柯灵曾发表文章评价《人海遗珠》，生命的渺茫与渺小交织在一起，这种“浮生的忧伤”也许是任何人都难以回避的忧伤，生命的境遇有时候就在这些悲欢离合的时刻。
桑弧导演正是把握住了这个关键，才能触及到最细微的人性，通过这样的方式，让人们对生活产生了深刻的感悟，从而产生了很强的社会意义。
桑弧认为，电影应该“既能让人快乐，又能让人思考。”“寓教于乐”的电影创作理念一直为桑弧所追求。
受政治因素（文艺为工农兵服务）的影响，急于求成的转型作（《太平春》）受到业界的强烈批评，直到周恩来总理重提电影“寓教于乐”的作用，桑弧电影重回“寓教于乐”的风格。
在后来的电影里，“寓教于乐”的观念更加加强了。《魔术师的奇遇》通过巧妙的包装成为一个有趣的故事，使“教”的含义更加隐晦，而“乐”的成分意识也更加强烈，这就是“寓教于乐”的思想。
这部影片与《他俩和她俩》《邮缘》《女局长的男朋友》等作品一样，都是对生活的一种启示。
这和“庸俗喜剧”有很大的不同，它是为了满足人类的最终目标。桑弧的作品看似充满了趣味，甚至带有好莱坞爱情喜剧片的“谐闹”元素，但他并没有就此止步于此，反而时时提醒自己，影片还具有“教化”的作用。
电影创作：风格变化
严次平对桑弧的评价是“复制朱石麟的模板”，但是桑弧却在“复制”的过程中找到了自己的风格：用轻松欢快的温情喜剧反映社会现实。
从《人约黄昏后》这部剧本之后，桑弧的电影创作总有一种轻喜剧的风格，用温和轻快的话语叙述社会现实。这部作品是桑弧电影的一个分水岭，和前两部作品相比，发生了明显的变化。
首先是风格转变为喜剧。其前两部剧本都是悲剧，那么，这个剧本突然转变成了喜剧，是什么缘由呢？
不难发现，桑弧剧本风格的转变是跟随着朱石麟的，朱石麟自《野花哪有家花香》这部自编自导的电影开始，其风格就由原来的用悲剧反映现实，转变到现在的用喜剧讽刺现实。
桑弧的剧本是为朱石麟写的，那剧本风格必然会跟随朱石麟的导演风格转变。再次是剧本编写技巧的进步，房敏在对这部剧本的评价中写道：“桑弧在写《人约黄昏后》这部剧本时技巧有很大的突破，作者的经验已经能使他相当突破某些技术上的困难，不论人物的安排，故事的进展都见得轻松、流利。”
故事情节一环扣一环，巧妙地连接，使故事剧情非常流畅。最后是主题的变化。桑弧进入银行工作后，非常喜欢看好莱坞电影，好莱坞电影冠以巩固作为家庭的主要单位的夫和妻的爱情为主题，在以家庭为主要叙事单位的故事中，非常适合以喜剧的风格来表达。
桑弧的这个剧本便借鉴了好莱坞影片的主题，加之，朱石麟也看了大量的好莱坞电影，而且非常欣赏好莱坞的两个导演：刘别谦和法兰克·卡普拉，在拍摄手法上是受他们的影响的。
桑弧后期做导演时的拍摄手法也带有一点好莱坞影片的风格，不仅和他爱看好莱坞影片有关，更与朱石麟先生对他的影响有关。温馨也好，或者说是一种轻喜剧也好，再或者说是那种幽默的讽刺也好，在桑弧身上都反射着朱石麟的影响。
此部作品之后，桑弧的电影便遵循这个变化，形成自己独特的风格。桑弧最初在一家银行工作，后来在朱石麟的鼓励、帮助下，逐渐成为中国电影历史上一名成熟的编导。
在很多由桑弧编剧或导演的喜剧作品中，都能看到其导师朱石麟的身影，他承袭了朱石麟较为宽容、幽默的温和喜剧风格。
他们都重视对人性和道德的描述，作品中都存在着对于时下一些社会现象的嘲讽但是都较为温和。难能可贵的是，桑弧没有止步于此，而是摸索出自己的电影风格。
,