图为新发现的楚纪南故城东垣一期（早期）城墙。
楚国都城地理位置，是先秦史地和楚文化研究中的重大疑难问题。纪南城的郢都从何时开始，是楚都探索中的关键问题。6月27日，记者从湖北省文物考古研究院获悉，通过近年来连续的考古工作，发现了楚纪南故城东垣一期（早期）城墙，其年代应为战国早期。该发现具有十分重大的意义，验证了纪南城的始建年代。
2018年至2021年，为配合“考古中国·长江中游文明进程研究之夏商周课题”和“楚纪南故城大遗址保护工程”，湖北省文物考古研究院对楚纪南故城东垣南门、东城垣（含护城河）展开考古工作。项目负责人闻磊介绍，通过本次发掘，揭示出一座规模宏大的城门，基本弄清了现有城垣堆积状况及其建筑年代，并发现了早期城垣遗迹，为纪南城形制变迁和始建年代确认提供了新线索。同时，对该区域的护城河及相关水系有了新的认识。
纪南城作为楚都探索的基础和核心问题，其年代下限已较为明确，目前学界一般认为纪南城作为楚都终于公元前278年的秦将白起拔郢，但纪南城的年代上限则一直悬而未决。之前，湖北省文物考古研究所（湖北省文物考古研究院前身）发掘了纪南城西垣北门、南垣水门以及烽火台遗址等，根据考古发现推测纪南城始建年代可能在春秋晚期至战国早期，但均未发现有这两个时期的城墙遗存。
闻磊介绍，此次在对现有城垣发掘至底时，发现其下往西错位约2米处有一道宽约12米的黄土堆积，较为纯净。继续进行解剖发掘，确认其为更早的城垣堆积。根据叠压关系将现有城垣遗存定为二期城墙，新发现的早期城垣遗存定为一期城墙。该遗存地层出土陶器可辨器形主要有盂、罐、豆、盆等，经对比分析，这些陶片的年代多为战国早期，也有少数属于春秋晚期，因此推测一期城墙的年代不晚于战国早期。
纪南城一期城墙遗存的发现，是楚文化考古的重大突破，对研究楚都郢城极具重要学术价值。纪南城二期城墙并未直接垒筑在一期城墙之上，二者之间有2米的间距，说明纪南城城墙早期可能被毁过，二期城墙为后来重建城墙之遗存。一期城墙因何被毁或被弃置，也是学界一直关注和讨论的问题。
楚国时期的精美彩绘：江陵沙冢1号墓出土的彩绘鸟兽纹矢箙面板。 （湖北省文物考古研究院供图）
八百年历史长河，永不凋谢的荆楚文化
吹着屈原、宋玉吹过的风，踏上张仪、苏秦走过的路。6月27日，记者随湖北省文物考古研究院专家重走荆州楚纪南故城。
“考古发现，纪南城有8处城门，含3处水门，水运可直通长江。”湖北省博物馆馆长、湖北省文物考古研究院院长方勤介绍，城内宫殿、手工作坊、居民区等分区清晰。对楚郢都的繁华，有文献描述称，“车毂击，民肩摩，市路相排突，号为朝衣鲜而暮衣弊”。在省文物考古研究院纪南城考古工作站标本室，记者看到大量挖掘出的井圈、排水管、瓦等文物标本，历史上楚郢都纪南城的繁盛可窥一斑。
“楚人爱读书，且博览群书，楚国和其他诸侯国流行的书都爱读。”方勤介绍，距纪南故城东城垣约3公里的王家咀战国楚墓，距今约2300年，2021年6月在一座楚墓中出土了3200枚珍贵竹简，记载《孔子曰》《诗经》和“乐”，这是楚国版的《论语》和《诗经》。据不完全统计，自上世纪50年代以来，楚地简牍已发现30多批、10万字以上，内容涉及典籍文献和司法行政文书等。荆门郭店楚墓出土竹简730枚，包括18篇先秦典籍。尤其是反映战国时期深奥宇宙观的《太一生水》和目前最早的抄写于战国中期的《老子》乙种，令人惊叹。
纪南城遗址内有丰富的文化遗产，有古墓200多座，已发掘30多座，几座中型楚墓就出土了数以千计的文物，其中不少为珍品，如彩漆木雕鸳鸯豆、彩漆木雕虎座飞鸟、铜弩机、彩绘石编磬等。
沧海桑田，日升月落，千年前的“南方第一大城市”如今只见农田、水塘、阡陌交错。据史载，战国后期，秦国大将白起攻占楚都郢城，此城成为废墟。
方勤介绍，在八百多年的历史中，楚人创造了绚丽多彩的物质文化和精神文明，为中国南北文化的融合和华夏文明的形成奠定了基础。楚国立国时国力弱小，后成长为春秋五霸、战国七雄之一，国力强盛时，西至巴蜀，东至大海，“地方五千里”，占据着几乎整个南中国。楚国具有高度发达、风格独特的地域文化，既有“一鸣惊人”“问鼎中原”等传奇故事，又有屈原《离骚》、老子《太一生水》这样神奇烂漫的文化。这些在考古中得到充分体现。
20世纪以来随着中国考古学的进步，楚文化更以丰富多彩的姿态呈现在大众面前。楚国八百年历史，留下了青铜、漆器、简牍、丝绸、玉器等物质宝库，也留下可贵的精神财富。
（记者：文俊）
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