雅克44是雅克夫列夫设计局于上世纪70年代为苏联第一艘弹射型航母“乌里扬诺夫斯克”号研制的一种舰载预警机，本来准备生产16架用于四艘航母，却惜败于安东诺夫设计局的安71，且随着“乌里扬诺夫斯克”号的夭折，雅克44的研制计划于1993年最终被取消，但雅克夫列夫设计局仍以雅克44E的称号对外销售该机。雅克44在很长时期内都是与E2相似度最高的舰载固定翼预警机，非常值得探讨。
雅克44三视图
雅克44采用了折叠式机翼和背负式雷达罩，在外观上与E2的非常相似，被称为“红色鹰眼”。但二者也仅仅是外观类似，雅克44的体形要大得多，它机长20.5米，翼展27.5米，折叠后也有12.5米，高度达5.8米，机翼面积88平方米，可容纳2名飞行员和4名雷达操作员，甚至还设计了卫生间和小型厨房，供6名机组人员使用。但最终雅克44因超大超重败于安71，究其根源，还是在于其所用的D227桨扇发动机。
雅克44性能诸元
雅克44采用了两台马达西奇公司研制的D227桨扇发动机，该发动机最大起飞功率达14000马力，最大连续功率也有11000马力，是涡桨6C的两倍以上，且加速性和爆发力都不错，舰上起飞时对缩短起飞滑跑距离非常有利。
桨扇发动机是介于涡扇发动机和涡桨发动机之间的一种比较特别的动力装置，它最大的特征是取消了减速器，让螺旋桨与转子直接相连，以达到提升其转速的目的。但螺旋桨转速提高，也加大了桨尖线速度超过音速出现激波的可能性，为了避免这种情况的发生，桨扇发动机采用串联的两副小直径副螺旋桨，通过减小螺旋桨直径并增加叶片数量的办法，充分利用高转速来加大空气流量，进而提高功率。
桨扇发动机原理图
对转也避免了两副螺旋桨同向旋转引起的叶片气流撞击现象，有利于减小噪音。为了防止螺旋桨桨尖失速，桨扇发动机的前后螺旋桨不仅桨叶数量不同，且一般都采用大后掠的跨音速桨形设计。
桨扇发动机综合了涡桨发动机和涡扇发动机的优点。首先D227比涡扇发动机更省油，雅克44的航程达4000公里，这个指标超过了用TF34-GE-2涡扇发动机的S-3B“北欧海盗”反潜巡逻机。另一方面，桨扇发动机的对转螺旋桨比涡桨发动机的单体螺旋桨转速更快，单位时间内的空气流量更高、前后串联的对转桨叶设计也使得D227的最大输出功率远大于只有一副桨叶的涡桨发动机，所以采用桨扇发动机的飞机速度更快。雅克44的最大飞行速度达到了740公里/小时，大于E2预警机的626公里/小时。
D227桨扇发动机采用两副直径4.5米的SV-27对转螺旋桨，前螺旋桨向左旋转，有8个桨叶，后螺旋桨右转，有6个桨叶，转速最高可达8934转/分。相比单体螺旋桨，SV-27在高速巡航时的效率可提高10%。D227还采用了双余度双通道的全权数字式发动机控制系统。但由于种种原因，D227到1988年才进行台架测试，进度过于迟缓，更重要的是其三转子结构太过复杂，体积也较大，重量更是达2300公斤，最大连续功率下的功重比仅3.6，这就导致雅克44的超大超重。
桨扇发动机状如弯刀的螺旋桨
桨扇发动机工作动图
最终雅克44的最大起飞重量高达40吨，而蒸汽弹射器的弹射上限仅为35吨左右，许多性能优良的舰载机就是因为超重而无缘航母。如F-111B“土豚”战斗机，因设计完成后的起飞重量超过了35吨，才被F-14“雄猫”战斗机取而代之。连美国航母都无法起飞40吨的舰载机，更不要说苏联航母了，再加上背负雷达罩的影响，雅克44升阻比较低，即使是用“乌里扬诺夫斯克”号特有的“蒸弹 滑跃”方式也是很难全重起飞的。因此雅克44超过10吨的载油量和4000多公里最大航程仅仅是理论上的优势，实际根本发挥不出来。
雅克44的体形比E-2预警机要大得多
最终雅克44输给了安71，无缘苏联的新一代航母，它后来也没有成长为陆基预警机，外销也无人问津，再一次从侧面证明了它本身存在的缺陷。雅克44的命运再一次证明，由于美苏之间在材料、动力、航电等方面的差距很大，雅克44走E-2的路线是行不通的，就像苏27的早期验证机T10根本无法与F15抗衡一样，只有另辟蹊径，剑走偏锋才有可能与之抗衡。
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