沉香中生结与熟结的差异主要表现为醇化程度的不同：生香是在活着的沉香树上取香，经过简单的晾晒便会投入使用，而倒架、脱落则被归为熟香，结香终止后再经过长时间的醇化才被采集、挖掘出的沉香自然在性状、功用上与生结沉香不一样。
香味：人们喜欢用“醇”来形容熟香的味道，这是一种温润厚重，又悠远绵长的韵味，能够让人在香气中得到抚慰与放松。清扬高亢的韵味是属于生香的，带着尚未褪去的青涩的木气，生香给人带来清烈的香气，能够让人精神百倍。
特性：沉香爱串味，特别是对于熟香而言，不能和味重的物品放在一起，否则它的味道会被扰乱，香味变得不醇正。另外，优质的熟香在燃烧时可以看到沸腾的油珠，而生香中通常水气较大，没有熟香表现的那么明显。
用途：沉香的用途很多，但最主要的还是用于制香。熟香是上好的品香材料，精心清理后直接用于焚香可以感受到世界上最玄美的香气。生香也用作焚香的材料，只不过在大多数情况下是作为成品香的原料，或者碾碎后入药。
一般认为生香的品质比不上熟香，并非如此。
从含油量来看，生香与熟香中都有油脂丰厚能沉水的，也有油脂轻薄、香气差的，所以这方面的高低优劣是不存在的，它们真正的差别是在于时间的沉淀。在结香环境、结香程度都相等的情况下，经过长时间醇化后的熟香会比生香的香气更纯、更正，更有品头，故此更受人喜爱，不过这也仅仅是从品香而言，不能单方面定论。
所以生香与熟香可以论不同，不能定优劣。