鸡爪槭（拉丁文名： Acer palmatum Thunb.），又名： 鸡爪枫，落叶小乔木；树冠伞形。树皮平滑。树皮深灰色。小枝紫或淡紫绿色,老枝淡灰紫色。叶近圆形，基部心形或近心形，掌状，常7深裂，密生尖锯齿。后叶开花；花紫色，杂性，雄花与两性花同株；伞房花序。萼片卵状披针形；花瓣椭圆形或倒卵形。幼果紫红色，熟后褐黄色，果核球形，脉纹显著，两翅成钝角。花果期5～9月。
形态特征
叶纸质，外貌圆形，直径6-10厘米，基部心脏形或近于心脏形稀截形，5-9掌状分裂，通常7裂，裂片长圆卵形或披针形，先端锐尖或长锐尖，边缘具紧贴的尖锐锯齿；裂片间的凹缺钝尖或锐尖，深达叶片的直径的1/2或1/3；上面深绿色，无毛；下面淡绿色，在叶脉的脉腋被有白色丛毛；主脉在上面微显著，在下面凸起；叶柄长4-6厘米，细瘦，无毛。
生长习性
生于海拔200～1200米的林边或疏林中。 [2] 喜疏荫的环境，夏日怕日光曝晒，抗寒性强，能忍受较干旱的气候条件。多生于阴坡湿润山谷，耐酸碱，较耐燥，不耐水涝，凡西晒及潮风所到地方，生长不良。适应于湿润和富含腐殖质的土壤。
地理分布
产山东、河南南部、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、贵州等省。生于海拔200～1200米的林边或疏林中。朝鲜和日本也有分布。 模式标本采自日本。 [3] 分布于北纬30～40度，耐寒区5区。
繁殖方法
种子繁殖
10月采收种子后即可播种，或用湿砂层积至翌年春播种，播后覆土1～2cm，浇透水，盖稻草，出苗后揭去覆草。条播行距15～20cm，亩播种量4～5kg。幼苗怕晒，需适当遮荫。当年苗高30～50cm。移栽要在落叶休眠期进行，小苗可露根移，但大苗要带土球移。
嫁接繁殖
在 砧木生长最旺盛时嫁接。小苗须经过2-3次移植。移植在落叶后至萌动前进行，需带宿土。嫁接可用切接、靠接及芽接等法，砧木一般常用3～4年生之鸡爪槭实生苗。切接在春天3～4月砧木芽膨大时进行，砧木最好在离地面50～80cm处截断进行高接，这样当年能抽梢长达50cm以上。靠接虽较麻烦，但易保证成活。
栽培技术
人工繁殖： 鸡爪槭一般用播种法繁殖，亦可采用嫁接法。10月翅果成熟后，随采随播，或湿砂积层贮藏，至次年春季再播。条播行距20厘米左右，覆土厚约1厘米，盖以稻草。3月下旬发芽出土，应及时揭草。
盆栽过程
选盆：鸡爪槭宜用较浅的椭圆形或长方形 釉陶盆，其中红叶的变种，则宜选用灰白、淡蓝、淡绿、淡黄等色，黑色效果也很好。绿叶的种类可选用紫、红等色。
用土：鸡爪槭喜肥，喜湿，宜用肥沃疏松而湿润的微酸性土或中性土。盆栽可用腐殖质丰富的山土或 腐叶土。
栽种：可在春季3月或秋季落叶后进行。栽种时注意使根系舒展，不要拳曲于盆土中。对于珍贵品种，栽植后要加强管理，保持盆土湿润，放置于庇荫处，待生长旺盛时，再移至通风透光处。
实用价值
医药用途
【药名】：鸡爪槭
【别名】：小叶五角鸦枫、阿斗先、柳叶枫。
【药材基源】：为 槭树科植物鸡爪槭的枝、叶。夏季采收枝叶，晒干，切段。
【性味】：辛、微苦，平。
【功效主治】：行气止痛；解毒消痈。气滞腹痛；痈肿发背。
【用法用量】：内服：煎汤，5～10g。外用：适量，煎水洗。
园林观赏
鸡爪槭可作行道和观赏树栽植，是较好的“四季”绿化树种。鸡爪槭是园林中名贵的观赏乡土树种。在园林绿化中，常用不同品种配置于一起，形成色彩斑斓的槭树园；也可在常绿树丛中杂以槭类品种，营造″万绿丛中一点红″景观；植于山麓、池畔、以显其潇洒、婆娑的绰约风姿；配以山石、则具古雅之趣。另外，还可植于花坛中作主景树，植于园门两侧，建筑物角隅，装点风景；以盆栽用于室内美化，也极为雅致。
化学成分
叶含：杜荆素（vitexin），肥皂草甙（sapona-retin），荭草素(orientin），合模荭草素（homoorientin）， 矢车菊素单糖甙（cyanidin monoglycoside）， 飞燕草素单糖甙（delphindin monoglycoside），芍药素单糖甙（peonidin monoglycoside）。
