我们佩服或者崇拜某一个人时，常用到五体投地这个成语，那么五体投地是什么意思呢？又有什么典故和来历呢？
五体投地其实是外来语，意思是两手、两膝和头一起着地，是古印度佛教中一种最恭敬的行礼仪式，比喻佩服、崇拜到了极点。在 《佛学大辞典》 中的 解释：又曰五轮投地，投五处于地，为敬礼之最上者。行事钞下之三曰：地持当五轮至地作礼。五体投地起源于古印度，那么怎么来到中国的呢？唐僧！就是这个人带回来的。
相信大家都看过西游记，里面的唐僧历经千难万险去灵山取得真经带回长安（今西安），那里面的西天极乐世界---灵山就是今天的印度。西游记是被神化了，但是历史上真的有一个人去印度取经，他就是唐僧的原型唐玄奘，唐玄奘历经17年从印度学遍了当时的大小乘各种学说，共带回佛舍利150粒、佛像7尊、经论657部，并长期从事翻译佛经的工作。并著有《大唐西域记》，书中详细记载了取经沿途和古印度的风土人情、人文地理、经济、历史等等重要文献，其中就记载了西域印度致敬的仪式，仪式分为九等,“五体投地”是最恭敬的礼拜方式.“五体”又称“五轮”,指双肘、双膝和额顶.“五体投地”就是“五轮至地而作礼”（《地持论》）.正立合十,屈膝屈肘至地,翻掌,顶礼.“五体投地”致敬的对象一般是佛菩萨.如《佛般泥洹经》卷下：“太子五体投地,稽首佛足.” 五体投地这一词的出处就是《大唐西域记》。
后来随着社会的发展，佛学逐渐融入了百姓生活，人们对佛敬重、崇拜的相关词语和言行举止也逐渐融入到了生活中来，五体投地也自然而然的成了人们佩服、敬仰某人或某物某事的常用语了，只是很少有人知道这句话原来是唐僧带到中国的。
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