中国有二千八百多个县级单位，包括市辖区，县（含自-治县），县级市，内-蒙的旗。另外，中国还有一个县级的林区，全国唯一一个，位于中部的湖北省西部。
说起这个林区的名字，相信你一定知道，这就是著名的神农架。
神农架在中国旅游界的名声，可以说大名鼎鼎，即使没有去过神农架，至少听说过。
神农架是个面积非常大的林区，有3253平方公里，今年7月，神农架刚刚被列入世界遗产名录。这里是一片看不到头的深山老林，密林无数。之所以叫神农架，是相传上古时代，炎帝神农氏是中国的药王，他走遍大地，品尝百药，医人间百病。后来他来到这片茂密的森林里，因为山高难走，神农架木梯攀上采药。久而久之，就称这里为神农架了。
1970年，上级把周边几个县所属的单位药场农场合并为神农架林区，曾经划归宜昌管辖1年，1972年又成省直辖。1976年又划归郧阳地区，1983年再次省直辖，再也没有变动划。
湖北省神农架林区，和黑龙江省大兴安岭地区很相似，两者都是以林业为主要产业的行政单位，而且都是地市级。神农架确实是个“林区”，在所辖面积中，仅林地面积就占91％。
可以说，神农架林区，除了蜿蜒绵延的公路，以及公路的若干景点和城镇，剩下的，都是茫茫看不到头的深山密林，以及藏在深山密林中那一个个神秘的的传说。
神农架是林区，但也做为县级单位，下边管辖着一些乡镇。神农架辖5个镇，3个乡，即松柏镇、阳日镇、木鱼镇、红坪镇、新华镇，九湖乡、宋洛乡、下谷坪土家族乡。而篇名提到“藏在深山老林里的城市”，其实就是指的神农架林区的核心——松柏镇。
神农架林区位于为湖北省十堰市竹溪县、竹山县、房县，襄阳市的保康县、宜昌市的兴山县、恩施州的巴东县，以及重庆市巫山的中间。要去松柏镇，最方便的路线，是从保康县县城出发，往南到了后坪镇，再沿336省道一直往西。
大约有四十公里的样子，就到了保康县的马桥镇，这里也是神农架林区（林业含义）与平原的东交界线。然后，就进入了307省道，这是一条藏在深山老林里的公路，往西约20公里，就到了藏在山林里的神农架林区阳日镇。然后再在深山老林的307省道往西约20公里，才到了同样是藏在深山老林里的松柏镇。
到了松柏镇，会让穿行在密林里的人们感觉到了城市的亲切感。松柏镇并不大，整个神农架林区才只有8万人。307省道之所以能在这里穿行，因为这里是山区中的一条狭长谷地，3万多人口的松柏镇就坐落在这里。
3万多人口并不多，但这里已是神农架林区最大的城市了。可以说松柏镇是个安静的小城，有居民点，有医院，还有学校，宾馆，银行，以及客运站。松柏镇城区呈东、西狭长状，最宽的也就半公里，但东、西长约七八公里。青羊河横穿整个松柏镇，小城给人的感觉，非常的安静祥和，没有太多的世俗喧嚣，堪称是世外桃源。
从松柏镇出来，继续沿着307省道往西，公路两边就只有景区了。到了百草坪，与穿行在山林里的209国道会合。同样，公路两边只有景区。景区之外，就是茫茫山林了。
说到神农架，很多没有到过的朋友也知道一件神秘的传说，那就是有关神农架野人之谜。
神农架到底有没有身高两米、全身红毛的野人，有的说确实有，有的这根本就是子虚乌有诸先生。不过到现在，还没有发现一个存活的野人，死的野人尸体也没有发现，只是有一些毛发之类的。有的说神农架有数百个野人，野人和人类到底是什么关系呢？谁也说不清，或者说野人是不是一种猿猴类的灵长目动物呢。想过一个问题，如果确实有野人的话，神农架面积并不大，只有三千多平方公里。野人难道有领地意识，只在山林中转悠？绝不走出山林？神农架林区附近的几个县城都不远，如房县、保康、兴山、巴东、巫山，野人要下山，是很容易走进这些县城的。
但是，做为一种旅游宣传的方式，其实还是可以利用神秘的野人传说推广一下美丽的神农架。
至少是否真的就没有野人呢，这个谁也不敢确定，也许真的有呢，藏在深山老林中某个不为人知的地方呢。毕竟神农架山林中地势非常复杂，还有很多人们没有到过的地方，有数百平方公里。
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