中国特色社会主义的本质特征是中国共产党的领导。所谓中国特色的社会主义，是在党的领导下根据中国的国情实行的社会主义，它既不同于传统的社会主义，又不同于资本主义。
中国特色社会主义基本要求：必须坚持人民主体地位。必须坚持解放和发展社会生产力。必须坚持推进改革开放。必须坚持维护社会公平正义。必须坚持走共同富裕道路。必须坚持促进社会和谐。必须坚持和平发展。必须坚持党的领导。
党的领导，人民当家作主，依法治国三者有机统一，是中国特色社会主义政治文明的基本特征。在三者的相互关系中，党的领导是根本，人民当家作主是政治基础，依法治国是党领导人民治理国家的基本任务。
习近平同志提出中国共产党的领导是中国特色社会主义最本质的特征，强调的是中国特色社会主义的最根本属性。坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一。
党的领导是人民当家作主和依法治国的根本保证，人民当家作主是社会主义民主政治的本质特征，依法治国是党领导人民治理国家的基本方式，三者统一于我国社会主义民主政治伟大实践。共产党员必须同党外群众亲密合作，共同为建设中国特色社会主义而奋斗。