5G商业化以来，实地测试会发现4流(RI=4)很难实现。与LTE网络不同，RI=2非常常见。这其中的原因需要从空分复用的原理说起。
目前，以基站中的4个逻辑端口和用户设备中的2个接收端口为例，发送和接收矢量图如下：
m个发射天线和N个接收天线，信道系数矩阵可以计为HNxM，上图的信道系数矩阵可以表示为H2x4。
矩阵可以用SVD分解，即分解为接收机、发射机和信道特征，例如，H2x4=U2x2 * A2x4 * V4x4，U2x2代表接收机的向量矩阵，A2x4代表空中接口的特征值矩阵，V4x4代表发射机的向量矩阵。
这种分裂的意义何在？
空分复用形成的单位功率谱密度增益如下：
从公式来看，红色曲线最好，可以形成SINR值的快速增加。所以说双流的空分复用效果最好，单流次之(这里会有分集增益)，而双层只用一层，效果最差。
这是另一个概念。目前所有的天线都是极化天线。拆卸天线面板时，天线内部的天线保护交叉正负45度，形成一个极化方向，如下图所示：
在LTE网络中，极化天线的延伸角度一般为8度和15度，5G网络主要使用15度和8个SSB波束，可以形成120度的覆盖。根据目前的网络测试，四个接收终端形成双流是很常见的，但是形成第三、第四流的难度大大增加，需要的SINR如下：
原因是其实双流的形成不需要空分复用，只需要极化就可以形成。然而，为了形成四个流，所需的SINR是19dB，这基本上仅在单元的中心区域。
目前5G的波束比4G越来越窄。事实上，从单个用户的角度来看，波束越细，需要的信道信息反馈越准确，移动速度越低。如果波束不与用户设备对准，性能反而会降低。
5G的4流形成必须使用空分复用，即在极化的两个方向上形成双流传输，所以小区边缘的用户主要是双流，四接收终端的作用在于相邻小区的干扰抵消，而不是4流传输。