主板的扩展槽曾经种类繁多。 例如，曾经非常流行的组合是PCI时隙和AGP时隙。 AGP插槽主要用于显卡，PCI插槽不仅可以用于显卡，还可以用于扩展网卡、声卡、调制解调器等其他设备。 这两种插槽曾为许多DIY玩家服务多年，但更快、更可扩展的插槽出现后，它们迅速退出舞台，完全被后者取代。 而能够在短时间内淘汰这种前辈的新槽，既是我们今天想谈论的主角，也是目前显卡和各种扩展卡中使用的主流插槽PCI-E插槽。
目前，PCI-E插槽已成为主板的主要扩展槽，PCI-E插槽除使用显卡外，还包括专用声卡、专用网卡、USB 3.0/3.1接口卡和固态硬盘等除非当前主板受主板或平台芯片的限制，否则制造商安装了足够多的PCI-E插槽来确保自己的产品，但主板上的PCI-E插槽是长是短，有什么区别呢
除了当前的PCI-E规范外，包括NVIDIA、惠普、戴尔、高吞吐量、联想和IBM等行业领导者在内的900多家精英公司还制定了早期的PCI和PCI-X规范。
与基于半双工共享并行架构创建的PCI和AGP规范不同，PCI-E规范是基于全双工点对点串行架构创建的，允许每个PCI-E通道在同一周期内双向传输数据点对点是指每个PCI-E设备都是独立连接的，无需向整个总线请求带宽。 通过串行传输，可以简单地将信号速度设为gt/s (相当于GHz )电平。
目前，PCI-E规范已发展到五个主版本，每次主版本升级时，带宽都几乎是上一个版本的两倍。 第一个PCI-E的正式标准PCI-E 1.0诞生于2002年，其信号速率为2.5GT/s，采用8b/10b编码方式，单通道单向带宽达到250MB/s，16通道双向带宽为250MB/s 该规范随后还开发了PCI-E 1.0a和PCI-E 1.1版本，在细节上有了许多改进，但带宽没有变化。
PCI-E 2.0规格将于2007年正式发布，与PCI-E 1.x规格相比，最大的变化是信号速率为2倍到5GT/s，因此其带宽也将一起翻倍。 单通道单向带宽为500MB/s秒，16通道双向带宽为8GB/s秒。 该规范随后还开发了PCI-E 1.0a和PCI-E 1.1版本，在细节上有了许多改进，但带宽没有变化。 PCI-E 2.0规格将于2007年正式发布，与PCI-E 1.x规格相比，最大的变化是信号速率为2倍到5GT/s，因此其带宽也将一起翻倍。 单通道单向带宽为500MB/s秒，16个通道的双向带宽为16GB/s秒。 此外，虽然PCI-E 2.0标准将相应插槽的供电能力翻倍至高达150瓦的水平，但出于兼容性和主板供电压力等多方面的考虑，最终还是主板制造商、显卡制造商或其他PCI-E设备制造商产品开发时按照PCI-E 1.0标准的供电要求(即75W )执行，供电需求超过75W者一律提供外部电源的行业规则一直沿用至今，PCI-E 3.0标准是现在的主流，2010年正式发布，PCI-E 2.x标准由于不仅提高到了s，而且编码方式也变为了更高效的128b/130b模式，单通道的单向带宽仍然提高了近两倍，达到了985MB/s的水平，16个信道的双向带宽达到了31.5GB/s
PCI-E插槽的长度是什么？ 与频繁更改插槽的CPU不同，PCI-E规格已发展到5个版本，但插槽结构基本一致，无法从外观上确定同一通道数的PCI-E插槽支持哪个版本的PCI-E规格此外，更高版本的插槽与较低版本的设备兼容，反之亦然。 但是，由于在速度上必须遵守“短板原理”，因此PCI-E插槽的兼容性非常高。
当然，PCI-E插槽也不仅仅是一种。 根据PCI-SIG提供的规格，PCI-E插槽共有7个版本： x1、x2、x4、x8、x12、x16和x32，支持1/2/4/8/12/16/32通道其中PCI-E x32快速太阳镜主要用于服务器领域，很少出现在消费平台上；PCI-E x2主要用于内部连接器，而不是扩展槽。 即使部分主板提供此连接器，PCI-E x2基本上仍显示为M.2连接器，而不是PCI-E插槽。 因此，目前主板上主流的PCI-E插槽基本上集中在4种类型的PCI-E x1/x4/x8/x16上。 现在，让我们来看看这四种插槽有多长。
PCI-E x16插槽
靠近处理器的PCI-E x16插槽非常适合安装显卡
首先，从PCI-E x16插槽开始。 PCI-E x16插槽全长89mm，有164个针脚，分为前后两组。 前面的短插槽主要有22个针脚用于供电，后面的长插槽主要有142个针脚用于数据传输。 此设计使PCI-E x16插槽非常兼容，可将x1/x4/x8级别的设备与16通道高带宽组合在一起。 因此，PCI-E x16插槽可以说是消费型PCI-E插槽。 许多PCI-E插槽用于安装高数据吞吐量的产品，如图形卡和RAID阵列卡。 PCI-E x16插槽常用于显卡，因此基本上直接从CPU引出，最大限度地减少显卡与CPU之间的数据交换延迟，充分提高系统性能
发挥。相比于PCI-E x8插槽全长56mm，拥有98根针脚，相比于PCI-E x16主要是数据针脚减少至76根，供电针脚并无变化。不过我们很少在主板上看见真正的PCI-E x8插槽，因为它通常会以PCI-E x16插槽的形式出现，但数据针脚只有一半是有效的，也就是说实际带宽只有真正的PCI-E x16插槽的一半。了安装显卡，PCI-E x8插槽很多时候会以PCI-E x16插槽的形式登场
实际上把PCI-E x8插槽做成PCI-E x16的样子是有原因的，因为PCI-E x8就是为了搭建多显卡平台而生的，为了让采用PCI-E x16接口的显卡顺利安装到PCI-E x8接口上，后者自然需要把自己“伪装”成PCI-E x16插槽。当然也有部分PCI-E x8插槽会在后部开一小口，让显卡能够安装，但这样的接口往往需要定制，成本并不比PCI-E x16插槽低，而且视觉上的冲击力也不够，因此直接采用PCI-E x16插槽来做PCI-E x8插槽自然也是情理之中。
那么我们该如何区分真正的PCI-E x16插槽和PCI-E x8模式的PCI-E x16插槽呢？有经验玩家可以观察主板布线，后者的后半段往往是没有线路连接的，甚至没有针脚焊接。不过这并不是最快速的方法，实际上除了旗舰级的平台如X299能提供多条真正的PCI-E x16插槽外，主流级平台包括新近发布的Z370平台都只会提供一条真正的PCI-E x16插槽，就是最靠近CPU的那条。而第二条和第三条PCI-E x16插槽，则多数是PCI-E x8甚至是x4级别的。 PCI-E x4插槽
PCI-E x4插槽的长度为39mm，同样是在PCI-E x16插槽的基础上，以减少数据针脚的方式实现，主要用于PCI-E SSD，或者是通过PCI-E转接卡安装M.2 SSD等方面。PCI-E x4插槽通常由主板芯片扩展而来，不过随着CPU内部PCI-E通道数的增多，现在有部分高端主板可以开始提供直连CPU的PCI-E x4插槽，用于安装PCI-E SSD时理论上可以提供更好的性能，例如4KQD性能相比使用主板芯片的PCI-E x4插槽时会有一定的提升。
不到PCI-E x4插槽？其实它是以M.2接口的形式出现
不过与PCI-E x8插槽相似的是，PCI-E x4插槽现在也是很少以真身示人，更多地是以“速率为PCI-E x4级别的PCI-E x16插槽”的形式登场，又或者是扩展为M.2接口，用于安装M.2SSD、M.2无线网卡或者其它M.2接口设备，其余扩展卡则留给PCI-E x1插槽负责。
PCI-E x1插槽最短
PCI-E x1插槽的长度是最短的，仅有25mm，相比PCI-E x16插槽，其数据针脚是大幅度减少至14个。PCI-E x1插槽的带宽通常由主板芯片提供，面向的产品比较广泛，独立网卡、独立声卡、USB 3.0/3.1扩展卡等都会用到PCI-E x1插槽，你甚至可以通过转接线给PCI-E x1插槽装上显卡，用来挖矿或者实现多屏输出。
Mini PCI-E接口的特写，物理结构上与mSATA基本一致
此外PCI-E x1插槽还存在着另外一个形态，一般称为Mini PCI-E插槽，常见于Mini-ITX主板以及笔记本电脑上，多数用来扩展无线网卡，但由于其在物理结构上与mSATA插槽相同，因此也有不少主板会通过跳线或者BIOS设定让Mini PCI-E接口在PCI-E模式或者SATA模式中切换，以实现一口两用的效果。不过Mini PCI-E插槽由于带宽上的限制，最终并未有得到广泛的普及，它和mSATA接口在面临M.2接口的进攻时都选择了迅速撤退，如今其地位和作用都已经被M.2接口取代，基本上已经告别主流。