主板上的扩展槽曾经多种多样。 例如，曾经非常流行的组合是PCI插槽和AGP插槽。 AGP插槽主要用于显卡，PCI插槽不仅可用于显卡，还可用于网卡、声卡、调制解调器等其他设备的扩展。 这两种插槽曾经为许多DIY玩家服务多年，但在更快、更可扩展的插槽出现后，它们迅速离开了舞台，被后者完全取代。 而能够在短时间内淘汰前辈的新插槽，正是我们今天要谈论的主角，也是目前显卡和各种扩展卡的主流插槽PCI-E插槽。 什么是PCI插槽？ PCI-E插槽的长度是什么？ 怎么分辨呢
目前，PCI-E插槽已成为主板上的主力扩展槽，PCI-E插槽除采用显卡外，还包括专用声卡、专用网卡、USB 3.0/3.1接口卡、固态硬盘等目前的主板只有在主板或平台芯片的限制下，制造商才会安装足够数量的PCI-E插槽来保护自己的产品，只是这些主板上的PCI-E插槽有长有短，它们之间有什么不同
PCI-E插槽规格
在了解PCI-E插槽之前，我们先简单了解一下PCI-E的规格。 PCI-E规范，也称为PCI Express规范，由1992年成立的PCI-SIG组织制定。 目前，会员共有900多家精英企业，包括英特尔、AMD、NVIDIA、惠普、戴尔、高通、联想、IBM等行业领导者，除了当前的PCI-E规范外
与基于半双工共享并行体系结构的PCI和AGP规范不同，PCI-E规范基于全双工点对点串行体系结构，并且还支持热插拔。 全双工意味着每个PCI-E通道都可以在同一个周期内实现数据的双向传输。 点对点意味着每个PCI-E设备是独立连接的，不需要通过整个总线请求带宽。 通过串行传输，可以轻松将信号速度降至gt/s (相当于GHz )水平。
目前，PCI-E规范已发展到五个主要版本，每次主要版本的演进都会带来几乎是以前版本两倍的带宽。 第一个PCI-E的正式标准PCI-E 1.0诞生于2002年，其信号速率为2.5GT/s，采用8b/10b编码方式，单通道单向带宽达到250MB/s，16通道双向带宽为2.5GT/s 该规范随后还开发了PCI-E 1.0a和PCI-E 1.1的版本，在细节方面有了很多改善，但带宽没有改变。
PCI-E 2.0规范于2007年正式发布，与PCI-E 1.x规范相比，最大的变化是信号速率为2倍到5GT/s，因此其带宽也一起加倍。 单通道单向带宽为500MB/s，16通道双向带宽为16GB/s。 此外，虽然PCI-E 2.0标准将支持插槽的电源供应加倍至高达150W的水平，但出于兼容性和主板供电压力等多方面的考虑，最终还是选择了主板制造商、显卡制造商或其他PCI-E设备制造商产品开发时按照PCI-E 1.0标准供电要求即75W执行，供电需求超过75W的一律采用外部供电，该行业规则沿用至今
PCI-E 3.0标准是当前的主流，于2010年正式发布，与PCI-E 2.x标准相比，不仅信号速率上升到了8GT/s，而且编码方式也变成了更高效的128b/130b模式，因此是单通道的一部分
PCI-E 4.0和PCI-E 5.0是未来的标准，前者于今年10月底发布了正式版，再次实现了信号速率的2倍，16通道双向带宽达到了63GB/s的水平。 后者计划在2019年前公布正式版的规格，依然会带来两倍的信号速率和两倍的带宽，16通道双向带宽将达到126GB/s。 不过，基于PCI-E 4.0标准的设备目前仍处于研发和试验阶段，预计到2018年底才能进入消费市场，PCI-E 5.0标准的普及恐怕要到2020年才能开始。
PCI-E插槽的长度是什么？
与频繁更改插槽的处理器不同，PCI-E规范已发展到五个版本，但插槽结构基本一致，通过外观确定具有相同通道数量的PCI-E插槽支持哪个版本的PCI-E规范此外，更高版本的插槽与较低版本的设备兼容，反之亦然。 但是，PCI-E插槽的兼容性非常高，因为在速度上必须遵守“短板原理”。
当然，PCI-E插槽也不仅仅是一种。 根据PCI-SIG提供的规范，PCI-E插槽共有7个版本： x1、x2、x4、x8、x12、x16和x32，支持1/2/4/8/12/16/32通道其中PCI-E x32 mldhf主要用于服务领域，而在消费者平台中很少出现的PCI-E x2主要用于内部接口，而不是扩展槽。 即使某些主板提供了此连接器，PCI-E x2基本上也会显示为M.2连接器，而不是PCI-E插槽。 因此，目前主板上的主流PCI-E插槽基本上集中在四种类型的PCI-E x1/x4/x8/x16上。 现在，我们来看看这四种插槽的长度。
首先，从PCI-E x16插槽开始。 PCI-E x16插槽全长89mm，拥有164个针脚，分为前后两组。 前面的短插槽主要有22个用于供电的针脚，后面的长插槽主要有142个用于数据
传输。这样规划让PCI-E x16插槽拥有了极佳的兼容性，可以向下兼容x1/x4/x8级别的设备，在加上其16通道所带来的高带宽，因此PCI-E x16插槽可以说是PCI-E插槽在消费级领域中的完全体，其多数用于安装数据吞吐量很大的产品，如显卡以及RAID阵列卡等。由于PCI-E x16插槽常用于显卡，因此其基本由处理器直接引出，这样显卡与处理器之间的数据交换就可以实现最低的延迟，让系统的性能可以得到充分的发挥。
相比于PCI-E x8插槽全长56mm，拥有98根针脚，相比于PCI-E x16主要是数据针脚减少至76根，供电针脚并无变化。不过我们很少在主板上看见真正的PCI-E x8插槽，因为它通常会以PCI-E x16插槽的形式出现，但数据针脚只有一半是有效的，也就是说实际带宽只有真正的PCI-E x16插槽的一半
实际上把PCI-E x8插槽做成PCI-E x16的样子是有原因的，因为PCI-E x8就是为了搭建多显卡平台而生的，为了让采用PCI-E x16接口的显卡顺利安装到PCI-E x8接口上，后者自然需要把自己“伪装”成PCI-E x16插槽。当然也有部分PCI-E x8插槽会在后部开一小口，让显卡能够安装，但这样的接口往往需要定制，成本并不比PCI-E x16插槽低，而且视觉上的冲击力也不够，因此直接采用PCI-E x16插槽来做PCI-E x8插槽自然也是情理之中。
那么我们该如何区分真正的PCI-E x16插槽和PCI-E x8模式的PCI-E x16插槽呢?有经验玩家可以观察主板布线，后者的后半段往往是没有线路连接的，甚至没有针脚焊接。不过这并不是最快速的方式，实际上除了旗舰级的平台如X299能提供多条真正的PCI-E x16插槽外，主流级平台包括新近发布的Z370平台都只会提供一条真正的PCI-E x16插槽，就是最靠近处理器的那条。而第二条和第三条PCI-E x16插槽，则多数是PCI-E x8甚至是x4级别的。
PCI-E x4插槽的长度为39mm，同样是在PCI-E x16插槽的基础上，以减少数据针脚的方式实现，主要用于PCI-E SSD，或者是通过PCI-E转接卡安装M.2 SSD等方面。PCI-E x4插槽通常由主板芯片扩展而来，不过随着处理器内部PCI-E通道数的增多，现在有部分高端主板可以开始提供直连处理器的PCI-E x4插槽，用于安装PCI-E SSD时理论上可以提供更好的性能，例如4K QD性能相比运用主板芯片的PCI-E x4插槽时会有一定的提升。
找不到PCI-E x4插槽?其实它是以M.2接口的形式出现
不过与PCI-E x8插槽相似的是，PCI-E x4插槽现在也是很少以真身示人，更多地是以“速率为PCI-E x4级别的PCI-E x16插槽”的形式登场，又或者是扩展为M.2接口，用于安装M.2 SSD、M.2无线网卡或者其它M.2接口设备，其余扩展卡则留给PCI-E x1插槽负责。
PCI-E x1插槽的长度是最短的，仅有25mm，相比PCI-E x16插槽，其数据针脚是大幅度减少至14个。PCI-E x1插槽的带宽通常由主板芯片提供，面向的产品比较广泛，独立网卡、独立声卡、USB 3.0/3.1扩展卡等都会用到PCI-E x1插槽，你甚至可以通过转接线给PCI-E x1插槽装上显卡，用来挖矿或者实现多屏输出。
此外PCI-E x1插槽还存在着另外一个形态，一般称为Mini PCI-E插槽，常见于Mini-ITX主板以及笔记本电脑上，多数用来扩展无线网卡，但由于其在物理结构上与mSATA插槽相同，因此也有不少主板会通过跳线或者BIOS设定让Mini PCI-E接口在PCI-E模式或者SATA模式中切换，以实现一口两用的效果。
不过Mini PCI-E插槽由于带宽上的限制，最终并未有得到广泛的普及，它和mSATA接口在面临M.2接口的进攻时都选择了快速撤退，如今其地位和作用都已经被M.2接口取代，基本上已经告别主流。