数据库的基本结构分为三个层次，反映了观察数据库的三个不同角度。
(1)物理数据层。
它是数据库的最内层，是实际存储在物理存储设备上的数据集合。 这些数据是原始数据，是用户加工的对象，由在内部模式中记述的指令操作中处理的位串、文字、字构成。
(2)概念数据层。
这是数据库的中间层，是整个数据库的逻辑表示。 指出了各数据的逻辑定义和数据之间的逻辑联系，是记忆记录的集合。 这是一个数据库，它与数据库中所有对象的逻辑关系有关，而不是与物理情况有关，并且在数据库管理员的概念下。
(3)逻辑数据层
这是一个用户查看和使用的数据库，表示一个人或特定用户使用的数据集合，即逻辑记录的集合。
数据库之间的联系通过映射进行转换。