来源： androidyue原文来源： Ethan Nicholas不久前面试了一位求职的Java高级开发工程师的应聘者。 我经常面试他们，说：“你能给我介绍一下Java中软弱的引用吗？ ”。 如果面试者这样说，“嗯，和垃圾回收有关吗？ ’，我基本上满意。 我并不期待回答是对本末的论文的描述。
然而出乎我的意料，让我吃惊的是，在平均20多名具有5年开发经验和高学历背景的应聘者中，竟然只有两人知道弱引用的存在，而这两人中只有一人真正知道这方面的知识。 面试中，我试图出示一些东西。 我突然看了看有没有人说“原来是这个”，很失望。 为什么这个知识没有受到这么大的重视，我开始困惑了。 本来弱引用就是一个非常有用途的特性，而且这个特性已经在7年前Java 1.2发表的时候被引入了。
好吧，这里并不期望你在读完这篇文章后成为弱引用专家，但至少我认为你应该知道什么是弱引用，如何使用它们，以及在什么场合使用。 因为这些是不为人知的概念，所以我简单地就前三个问题进行说明。
强引用(Strong Reference )强引用是我们常用的引用，其写法如下
1字符串缓冲器缓冲器=new string buffer (； 在上面创建了一个StringBuffer对象，并将对该对象的(强)引用保存在变量buffer中。 是的，是这个儿科的操作。 强引用最重要的是加强引用(Strong )，它决定了与垃圾收集器的相互作用。 具体来说，如果对象可以通过一系列强引用链接到达(Strongly reachable )，则不会回收该对象。 如果你不想让你回收你用的对象，那就是你所需要的。
但是，这样强的引用在程序中，将类设置为不可扩展有点不常见。 当然，这完全可以通过将类标记为final来实现。 或者，也可以使其更复杂。 这意味着从内部包含未知数量的具体实现的工厂方法返回到接口(Interface )。 例如，我想使用一个名为widget的类，但是这个类不会被继承，所以不能添加新功能。
但是，如果我想跟踪小部件对象的其他信息，该怎么办？ 您必须记录每个对象的序列号，但也不能添加此属性，因为小部件类不包含此属性，而且不能扩展。 其实一点问题也没有。 HashMap可以完全解决上述问题。
1串行编号映射. put (构件，构件串行编号
ber);这表面看上去没有问题，但是widget对象的强引用很有可能会引发问题。我们可以确信当一个widget序列号不需要时，我们应该将这个条目从map中移除。如果我们没有移除的话，可能会导致内存泄露，亦或者我们手动移除时删除了我们正在使用的widgets，会导致有效数据的丢失。其实这些问题很类似，这就是没有垃圾回收机制的语言管理内存时常遇到的问题。但是我们不用去担心这个问题，因为我们使用的时具有垃圾回收机制的Java语言。
另一个强引用可能带来的问题就是缓存,尤其是像图片这样的大文件的缓存。假设你有一个程序需要处理用户提供的图片，通常的做法就是做图片数据缓存，因为从磁盘加载图片代价很大，并且同时我们也想避免在内存中同时存在两份一样的图片数据。
缓存被设计的目的就是避免我们去再次加载哪些不需要的文件。你会很快发现在缓存中会一直包含一个到已经指向内存中图片数据的引用。使用强引用会强制图片数据留在内存，这就需要你来决定什么时候图片数据不需要并且手动从缓存中移除，进而可以让垃圾回收器回收。因此你再一次被强制做垃圾回收器该做的工作，并且人为决定是该清理到哪一个对象。
弱引用(Weak Reference)弱引用简单来说就是将对象留在内存的能力不是那么强的引用。使用WeakReference，垃圾回收器会帮你来决定引用的对象何时回收并且将对象从内存移除。创建弱引用如下
1 WeakReference<Widget> weakWidget = new WeakReference<Widget>(widget);使用weakWidget.get()就可以得到真实的Widget对象，因为弱引用不能阻挡垃圾回收器对其回收，你会发现（当没有任何强引用到widget对象时）使用get时突然返回null。
解决上述的widget序列数记录的问题，最简单的办法就是使用Java内置的WeakHashMap类。WeakHashMap和HashMap几乎一样，唯一的区别就是它的键（不是值!!!）使用WeakReference引用。当WeakHashMap的键标记为垃圾的时候，这个键对应的条目就会自动被移除。这就避免了上面不需要的Widget对象手动删除的问题。使用WeakHashMap可以很便捷地转为HashMap或者Map。
引用队列(Reference Queue)一旦弱引用对象开始返回null，该弱引用指向的对象就被标记成了垃圾。而这个弱引用对象（非其指向的对象）就没有什么用了。通常这时候需要进行一些清理工作。比如WeakHashMap会在这时候移除没用的条目来避免保存无限制增长的没有意义的弱引用。
引用队列可以很容易地实现跟踪不需要的引用。mldyb在构造WeakReference时传入一个ReferenceQueue对象，当该引用指向的对象被标记为垃圾的时候，这个引用对象会自动地加入到引用队列里面。接下来，你就可以在固定的周期，处理传入的引用队列，比如做一些清理工作来处理这些没有用的引用对象。
四种引用Java中实际上有四种强度不同的引用，从强到弱它们分别是，强引用，软引用，弱引用和虚引用。上面部分介绍了强引用和弱引用，下面介绍剩下的两个，软引用和虚引用。
软引用（Soft Reference）软引用基本上和弱引用差不多，只是相比弱引用，它阻止垃圾回收期回收其指向的对象的能力强一些。如果一个对象是弱引用可到达，那么这个对象会被垃圾回收器接下来的回收周期销毁。但是如果是软引用可以到达，那么这个对象会停留在内存更时间上长一些。当内存不足时垃圾回收器才会回收这些软引用可到达的对象。
由于软引用可到达的对象比弱引用可达到的对象滞留内存时间会长一些，我们可以利用这个特性来做缓存。这样的话，你就可以节省了很多事情，垃圾回收器会关心当前哪种可到达类型以及内存的消耗程度来进行处理。
虚引用 （Phantom Reference）与软引用，弱引用不同，虚引用指向的对象十分脆弱，我们不可以通过get方法来得到其指向的对象。它的唯一作用就是当其指向的对象被回收之后，自己被加入到引用队列，用作记录该引用指向的对象已被销毁。
当弱引用的指向对象变得弱引用可到达，该弱引用就会加入到引用队列。这一操作发生在对象析构或者垃圾回收真正发生之前。理论上，这个即将被回收的对象是可以在一个不符合规范的析构方法里面重新复活。但是这个弱引用会销毁。虚引用只有在其指向的对象从内存中移除掉之后才会加入到引用队列中。其get方法一直返回null就是为了阻止其指向的几乎被销毁的对象重新复活。
虚引用使用场景主要由两个。它允许你知道具体何时其引用的对象从内存中移除。而实际上这是Java中唯一的方式。这一点尤其表现在处理类似图片的大文件的情况。mldyb确定一个图片数据对象应该被回收，你可以利用虚引用来判断这个对象回收之后在继续加载下一张图片。这样可以尽可能地避免可怕的内存溢出错误。
第二点，虚引用可以避免很多析构时的问题。finalize方法可以通过创建强引用指向快被销毁的对象来让这些对象重新复活。然而，一个重写了finalize方法的对象如果想要被回收掉，需要经历两个单独的垃圾收集周期。在第一个周期中，某个对象被标记为可回收，进而才能进行析构。但是因为在析构过程中仍有微弱的可能这个对象会重新复活。这种情况下，在这个对象真实销毁之前，垃圾回收器需要再次运行。因为析构可能并不是很及时，所以在调用对象的析构之前，需要经历数量不确定的垃圾收集周期。这就意味着在真正清理掉这个对象的时候可能发生很大的延迟。这就是为什么当大部分堆被标记成垃圾时还是会出现烦人的内存溢出错误。
使用虚引用，上述情况将引刃而解，当一个虚引用加入到引用队列时，你绝对没有办法得到一个销毁了的对象。因为这时候，对象已经从内存中销毁了。因为虚引用不能被用作让其指向的对象重生，所以其对象会在垃圾回收的第一个周期就将被清理掉。
显而易见，finalize方法不建议被重写。因为虚引用明显地安全高效，去掉finalize方法可以虚拟机变得明显简单。当然你也可以去重写这个方法来实现更多。这完全看个人选择。
总结我想看到这里，很多人开始发牢骚了，为什么你要讲一个过去十年的老古董API呢，好吧，以我的经验看，很多的Java程序员并不是很了解这个知识，我认为有一些深入的理解是很必要的，同时我希望大家能从本文中收获一些东西。