JDK：Java Development Kit
Java开发包
JRE：Java Runtime Environment
Java运行环境
从名字就能看出，JRE是JDK的子集，举个通俗的例子，如果只是想运行.class文件，JRE就够了。但是要想编写运行.java文件，就得要JDK。具体JDK和JRE在组成上的区别可以见下图：
Java技术体系图：
除了JRE之外，JDK还提供了Java编译器（javac），开发工具比如 Javadoc，Java调试用的Jconsole等等。
总体来看：JDK > JRE > JVM。
另外，一般解压下载的Java包会有两个JRE：与JDK平行的JRE和JDK目录下的JDK，二者有什么区别呢？
其实二者基本相同，jdk有jre是因为：
① jdk是开发包，在开发中肯定要运行调试，从逻辑上讲，jdk中包含jre也是必要的；
② jdk的很多命令比如javac等，本身也是由java写的应用程序，其运行需要jre环境的支持；
③ 单独的jre比jdk下的jre多了服务端的JVM，而独立的jre是安装时候就默认添加进系统的环境变量中的，jdk下的jre需要手动添加。
有一点要注意一下，其实开篇说的“只运行.class文件就只需要JRE”很容易产生一个误区：只要我只打算运行Java程序或应用，不进行任何Java开发，就不需要安装jdk。这不是绝对的，一方面，想要运行的Java代码可能还未编译，即第一次转化为.class文件还没有完成（当然这种情况很少）；还有一种情况，例如，使用JSP部署Web应用程序，那么从技术上讲，这只是在应用程序服务器中运行Java程序，但是应用程序服务器会将 JSP 转换为 Java servlet，而servlet本质还是.java代码，仍然需要使用 JDK 来编译成class文件才能运行。
参考：JDK 和 JRE