在学习 MySQL 的初期，总是会看到一句话：char 会比 varchar 快。所以在设计数据库的时候，我也是能使用 char 就尽量使用 char。但是今天看了《深入浅出MySQL》，发现不是那么回事。
那么我们到底什么时候使用 char 和 varchar 呢？
在MySQL中，不同的存储引擎对CHAR和VARCHAR的使用原则有所不同，这里简单概括如下：
MyISAM存储引擎：建议使用固定长度的数据列代替可变长度的数据列。MEMORY 存储引擎：目前都使用固定长度的数据行存储，因此无论使用 CHAR 或VARCHAR列都没有关系。两者都是作为CHAR类型处理。InnoDB存储引擎：建议使用VARCHAR类型。对于InnoDB数据表，内部的行存储格式没有区分固定长度和可变长度列（所有数据行都使用指向数据列值的头指针），因此在本质上，使用固定长度的CHAR列不一定比使用可变长度VARCHAR列性能要好。因而，主要的性能因素是数据行使用的存储总量。由于CHAR平均占用的空间多于VARCHAR，因此使用VARCHAR来最小化需要处理的数据行的存储总量和磁盘I/O是比较好的。参考资料：《深入浅出 mysql》