使用无线分布的方法在短距离内互连两台或多台设备。主要用于宽带家庭、办公大楼以及园区内部。
IEEE 802.11标准描述了无线局域网
⑴性能。无线局域网是依靠无线电波进行传输的。这些电波通过无线发射装置进行发射，而建筑物、车辆、树木和其它障碍物都可能阻碍电磁波的传输，所以会影响网络的性能。
⑵速率。无线信道的传输速率与有线信道相比要低得多。无线局域网的最大传输速率为1Gbit/s，只适合于个人终端和小规模网络应用。
⑶安全性。本质上无线电波不要求建立物理的连接通道，无线信号是发散的。从理论上讲，很容易监听到无线电波广播范围内的任何信号，造成通信信息泄漏。
②无线广域网（WWAN）覆盖全国或全球范围内的无线网络，提供更大范围内的无线接入。
WWAN标准由IEEE 802.20和3G蜂窝移动通信系统构成。
802.20是为了实现高速移动环境下的高速率数据传输，以弥补IEEE802.1x协议族在移动性上的劣势。
802.20技术可以有效解决移动性与传输速率相互矛盾的问题，它是一种适用于高速移动环境下的宽带无线接入系统空中接口规范，其工作频率小于3.5GHz。
无线广域网主要采用两大技术——正交频分复用技术(OFDM)、多输入多输出技术(MlMO)，充分挖掘时域、频域和空间域的资源，大大提高了系统的频谱效率。
典型的无线广域网：GSM移动通信系统、卫星通信系统