md5算法的简单描述可以如下：md5处理512位数据包中的输入信息，每个数据包分为16个32位的子数据包。经过一系列处理后，该算法的输出由四个32位数据包组成，这些数据包将被级联以生成一个128位哈希值。
在md5算法中，首先需要填充信息，使得512字节的余数的结果等于448。因此，信息的比特长度将扩展到n*512 448，即n*64 56字节，其中n是正整数。填充方法如下：在信息后面填充一个1和无数个0，在满足上述条件之前，停止用0填充信息。然后，将64位二进制形式的预填充信息长度附加到该结果上。经过这两步，当前信息字节长度=n * 512 448 64=(n ^ 1)* 512，也就是长度只是512的整数倍。这样做的原因是为了满足后期处理对信息长度的要求。
Md5有四个32位整数参数，称为chaining variable，它们是：a=0x01234567，b=0x89abcdef，c=0xedcba98，d=0x76543210。
当这四个链接变量被设置时，算法的四轮循环操作开始。周期数是信息中512位信息包的数量。
将以上四个链接变量复制到其他四个变量中：A到A，B到B，C到C，D到D。
主循环有四轮(md4只有三轮)，每一轮都很相似。第一轮16次操作。每次对A、B、C、D三个做一个非线性函数运算，然后把第四个变量、文本的一个子群、一个常数加到结果上。然后，将结果向右循环移位一个不定数，并加上A、B、C或D中的一个。最后，用结果替换A、B、C或D中的一个。
以下是每个操作中使用的四个非线性函数(每轮一个)。
f(x，y，z)=(xy)|(~ x)z)
g(x，y，z)=(xz)|(y(~z))
h(x，y，z)=x^y^z
i(x,y,z)=y^(x|(~z)
(是和，|是或，~否，异或)
这四个函数的解释：如果X，Y，Z对应的位是独立一致的，那么结果的每一位也应该是独立一致的。
f是按位运算的函数。也就是说，如果x，那么y，否则z。函数h是一个逐位奇偶运算符。
假设mj代表消息的jth子分组(从0到15)，