MAX485是一个八引脚的RS485电平收发器（只能单工或半双工）。内部含有一个输入信号接收器R、一个输出信号驱动器D。485总线上可以同时连接多个MAX485。图片左边引脚全为TTL电平，右边AB引脚为RS-485电平。
MAX485逻辑图：
一般可以直接把MAX485和单片机连接在一起。RO--RX，DI--TX，AB直接进出去进入485总线。
收发原理电路——普通收发（一定不要忘记配置DE RE！）：
MAX485的RE DE引脚可以共同控制如上图，也可以分别控制。（补充：旁路电容C1是给芯片供电的。）
发送：当DR为高电平时，DE使能RE不使能，来自单片机TX引脚的信号从DI 进入通过AB发送到485总线上；
接收：当DR为低电平时，RE有效DE无效，来自485总线的信号从AB进入MAX485，然后从RO端输出到单片机的RX端。
DE和RE无论是单独控制还是共同控制，都不可以同时工作，因此MAX485只能是“单工或者半双工”。
收发原理电路——自动收发：就是不用单片机引脚DR，当数据进来的时候，数据会自动通过RXD到单片机，当需要发送数据时，自动通过TXD发送出去。也就是只需要连接单片机的RXD和TXD引脚就可以，无需用单片机引脚连接MAX485芯片的DE RE引脚。
发送0x55：二进制0b0101 0101，TX发送0时，三极管不通，DE高DI接地，所以AB发送0；TX发送1时，三极管通，RE低进入接收模式，经过上下拉电阻得到A>B，所以AB发送1。
接收数据：接收时，TX保持高，三极管通，RE低进入接收模式，485总线的数据从AB进入MAX485直接由RX接收。
多机通信：
当多机通信时，可以很方便地将MAX485挂在485总线实现，如下图：
多机通信时，是由一台主机多台从机组成的，主从机连接到485总线的方式一样，可以指定一台为主机。当进行通信时，如主机发送数据时，主机DE高而呈现发送态，所有从机RE低而呈现接收态。如需单独与n号从及通信，需要单独呼叫n号从机。