SDK的中文名叫“软件开发工具包”（本文中将之简称为软件包或软件开发包），它被开发出来是为了减少程序员工作量的，有公司开发出某种软件的某一功能，把它封装成SDK（比如美颜SDK就是能够实现美颜功能的SDK），出售给其他公司做开发用，其他公司如果想要给软件开发出某种功能，但又不想从头开始搞开发，可以付钱省事。
API是什么讲个小故事：
研发人员A开发了软件A，研发人员B正在研发软件B。 有一天，研发人员B想要调用软件A的部分功能来用，但是他又不想从头看一遍软件A的源码和功能实现过程，怎么办呢？ 研发人员A想了一个好主意：我把软件A里你需要的功能打包好，写成一个函数。你按照我说的流程，把这个函数放在软件B里，就能直接用我的功能了！其中，API就是研发人员A说的那个函数。
总的来说，两者没有值得比较的区别，因为是具有关联性的两种东西。
API是一个函数，有其特定的功能；SDK是一个很多功能函数的集合体，一个工具包API是数据接口，SDK相当于开发集成工具环境，要在SDK的环境下来调用API接口对接过程中需要的环境需要自己提供，SDK不仅提供开发环境，还提供很多API简单功能调用，API调用方便快捷；复杂功能调用，SDK功能齐全你可以把SDK想象成一个虚拟的程序包，在这个程序包中有一份做好的软件功能，这份程序包几乎是全封闭的，只有一个小小接口可以联通外界，这个接口就是API。
SDK＝放着你想要的软件功能的软件包API＝SDK上唯一的接口 一个非常形象的解释有一杯饮料，它的名字叫做“SDK”。饮料上插着吸管，吸管的名字叫“API”。我们把你的嘴唇叫做“短视频软件”如果你想让SDK饮料杯里的饮料进到你嘴里（让软件拥有SDK中的功能），你必须通过API这根吸管来实现（通过API连接你的软件和SDK软件开发包），否则你就喝不到饮料。