有关概念的解释，书中有虽有详细的定义， 但由于其正规性， 往往晦涩难懂，对初学者造成很大的困扰，其实含义不见得有多复杂。
先来看一下定义：
候选键(candidate key):不含有多余属性的超键称为候选键
主键(primary key):用户选作元组标识的一个候选键程序主键
超键(super key):在关系中能唯一标识元组的属性集称为关系模式的超键
外键(foreign key):如果关系模式R1中的某属性集不是R1的主键，而是另一个关系R2的主键则该属性集是关系模式R1的外键。
举例：
候选键：
候选键就是能唯一确定表中信息的键， 如学生的学号、身份证号等等。 所有候选键都有当主键的资格，与超键不同的是，候选键只能是单一属性， 不能是多个属性的组合。
主键：
主键就是从候选键里面挑一个最有代表性的，是人为规定的，一般来讲，学生表中，“学号”通常为主键，教师表中，“教师编号”通常为主键。
超键：
有定义可知， 超键是一个组合， 并且这个组合中一定要包括候选键，组合中的属性可以是一个，也可以是多个。如：（学号）、（学号，姓名）、（身份证号，性别）等。
外键：
别的表的主键，放到这个表中， 就叫外键。主要是用来描述两个表的关系。