这个词听起来就好像是逼格高的意思，事实上，这是个模糊概念，高不高级没有个标准。做高级的工作才算是高级、还是说职称上带有「高级」字样。我所见过的一些所谓高级的职位或是头上写着高级的人，明明是对这个词的蔑视。每个人对高级的理解都是不一样的，下面就以我理解的高级工程师进行回答，不一定只适合“Java”方面的，如果一个工程师只是局限在一种语言内的“高级”实际上并不会太高级。
Java，这个大系语言，不必多说。要达到所谓高级起码应该具备下面几点吧：
1、基础上不存在障碍除了「熟练掌握」Java本身外，对虚拟机（JVM）、数据结构、编译原理、语言特性、设计模式等都要有深刻的认识、理解、运用；
2、工程能力好既然是工程师，就必须要具备按工程的方式将系统方案有效落地，做出高级的东西来，否则即使上一条具备得很好也是空谈，因为你必须要有所作为的，公司请的可是高级人才呀；
好的软件设计和架构能力：实现一个XXX系统不是说会编程就可以啦，不是说让网站跑起来就可以啦，一个网站正常的运行下去涉及到多少技术方案和软件架构，除了写好具体代码，一个好的设计和架构才能支撑一个网站稳定和高效、可扩展、可维护的，所以架构能力也是不然要求的；
毕竟要靠写代码立足的，你写出来的东西、你的作品必然面临线上环境的检验和其他人的模仿、维护、学习。基本的编码水平毫无疑问地在你字里行间的代码中得以曝光，如果被各种吐槽，那就是说离高级还有一段距离。
4、较强的学习能力掌握了基本的以上两点基本可以能在编程江湖里活下来，但是，技术行业的东西更新换代太快，如果没有较好自学能力，不断掌握新技术，吃光老本的日子总有一天会到来，那时候就跟不上时代的步伐的变迁沦为“非高级”，所以要多学习、多了解外部世界，工程师的核心资本不是现在拥有多少“鱼”，而是真正掌握到“渔”的技能，创造力才是一个工程师的可持续生产力。
5、有技术愿景和情怀这一点不是非有不可的，就是说你的劳动工具和工作思维是不是也是高级的。很难想象一个所谓高级工程师在windows7系统下用eclipse编程默默工作十几年的样子。对技术界的各种名词的敏感程度可以了解一个技术人的视野和情怀，我面试过一个三年经验的工程师，查问题只用百度，因为不会翻墙，从没有用过Google，也不知道世界上有个GitHub的网站。如果你看见了404路公交车一点也联想不到Tomcat小猫就不算是个有技术情怀的Java工程师；
6、对行业的了解和贡献，分享和开放的心态干一行爱一行，否则就别干了。我之前面试过一个同学问知道Java现在发布到什么版本了吗，他说7吧，其实上9也发布了，可见这对自己的行业和工具关注度不够啊，你如果一直埋头苦干，不抬头看看路，也不愿意分享，生怕自己的代码被抄袭，更不会把自己的宝贝代码共享到GitHub上，这是心态上的问题，你要承认你那些破代码自己一年后回头看都是垃圾，大部分都是Copy拼起来的。
7、对自己足够了解知道自己是需要什么，所谓缺什么补什么。见过好多工程师，人云亦云，参加了一个大数据会，就说Hadoop不得了，要学起来；几天后，发现现在的机器学习的工资高的不得了，要挑战机器学习和推荐系统，又买了许多书和在线课程，最后发现“蜀道难”啊，他的数据结构和算法还没有入门。跟风是一种不了解自己的典型症状。
8、其他一些软性的东西，会说话，有效的沟通，明白事理，生活和工作的和谐统一，等等等等。