央行对于第三方支付企业采取的是牌照制的监管方式。
央行于2010年6月公布了《非金融机构支付服务管理办法》，从事支付业务需要获得第三方支付牌照，也称《支付业务许可证》。根据业务类型包括银行卡收单、网络支付和预付卡的发行与受理三大类，其中网络支付又细分为互联网支付、移动支付、数字电视支付和固定电话支付。
据悉，2011年5月、2011年8月、2011年12月、2012年6月以及2014年7月，央行先后发放5批270张左右支付牌照，此后半年多时间里再未批复一家，至2015年3月再次发牌，仅有广东广物电子商务有限公司一家(开展预付卡发行与受理业务)获得牌照，一系列举措被认为是监管趋紧的信号。