网络上的两个程序通过一个双向的通信连接实现数据的交换，这个双向链路的一端称为一个socket。socket也就是套接字，可以用来实现不同虚拟机或者不同计算机之间的通信。在Java语言中，socket可以分为两种类型：面向连接的socket通信协议（TCP）和面向无连接的socket通信协议（UDP）。任何一个socket都是用IP地址与端口号唯一确定的。
基于TCP的通信过程如下：
首先，服务器端Listen(监听）指定的某个端口是否有连接请求；其次，客户端想服务器端发出Connect(连接)请求；最后，服务器端向客户端返回Accept(接受)消息。一个连接就建立起来了，回话随即产生。服务器端与客户端都可以通过Send,Write等方法与对方通信。
Socket的生命周期有三部分：打开Socket，使用Socket收发的数据与关闭Socket。在Java 语言中，可以使用ServerSocket作为服务器端，Socket作为客户端来实现网络通信。