扁平化——汇聚层的融合：在传统数据中心网络架构中有三层：核心层，汇聚层和接入层。目前，通过交换机虚拟化技术，交换机上的控制策略特性(ACL、QOS、端口安全等)实现了整网端到端的统一部署。从而将数据中心网络中的多个层面统一在一起。由此，引发了网络基础架构的革命性变化。计算资源、存储资源、内存资源等等被完全虚拟化，资源可以灵活支配。这也是IETF组织积极研究和推广TRILL的原因，既网络基础架构的整体虚拟化。
目前，伴随着万兆及以上的以太网交换机处理能力的提升，以及交换机虚拟化技术的引入，允许用户把服务器机架和柜顶式交换机直接连接到核心网络，不再需要汇聚层。从而使数据中心网络向仅有核心层与边缘层(接入层)的二层架构发展。由此云计算数据中心开始向网络基础架构的整体虚拟化、扁平化的方向发展。
然而，网络扁平化不是简单的取消了汇聚层设备，而是通过虚拟化技术来替代汇聚层交换设备的管理控制功能，将汇聚功能融入了核心与接入的网络设备之中。而这种融合，不但需要对新核心交换设备在端口密度、交换容量以及转发性能上提出了更高的要求，而且还需要具有虚拟化接入功能的边缘层(接入层)交换机产品来对其进行支持。
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