应用层主要包含的协议有：文件传送协议FTP、超文本传送协议HTTP
FTP提供交互式的访问，允许客户指明文件的类型与格式，并允许文件具有存取权限。FTP屏蔽了各计算机系统的细节，因而适合于在异构网络中任意计算机之间传送文件。
基于TCP的FTP和基于UDP的TFTP都是文件共享协议中的一大类，即复制整个文件，其特点是：若要存取一个文件，就必须先获得一个本地的文件副本。如果要修改文件，只能对文件的副本进行修改，然后再将修改后的文件副本传回到原节点。
文件共享协议中的另一大类是联机访问，联机访问意味着允许多个程序同时对一个文件进行存取。和数据库不同，用户不需要调用一个特殊的客户进程，而是由操作系统提供对远地共享文件进行访问的服务，就如同对本地文件的访问一样。
FTP的主要功能是减少或消除在不同操作系统下处理文件的不兼容性，FTP的控制连接和数据连接是相互独立的，这样的好处是使协议更加简单和更容易实现，同时在传输文件时还可以利用控制连接。
HTTP是面向事务的应用层协议，默认端口号为80，它是万维网上能够可靠的交换文件的重要基础。HTTP协议本身是无连接的，也就是说HTTP虽然使用了TCP连接，但通信的双方交换HTTP报文之前不需要先建立HTTP连接。HTTP是无状态的，因此服务器更容易支持大量并发的HTTP请求。
HTTP请求报文的结构：
请求行的内容为：方法、请求资源的URL以及HTTP的版本。请求行的“方法”实际上就是一些命令，下表给出请求报文中的一些方法：
这些方法中，HEAD、GET、OPTIONS和TRACE被视为安全的方法，因为它们只是从服务器获得资源信息，而不对服务器进行任何修改。而POST、PUT、DELETE和PATCH则影响服务器上的资源。
另一方面，GET、HEAD、OPTIONS、TRACE、PUT和DELETE等请求方法被认为是等幂的，及多次连续的、重复的请求和只发送一次该请求具有完全相同的效果。而POST方则不同，连续多次发送同样一个请求可能进一步影响服务器上的资源。
HTTP响应报文的结构：
状态行包括的三项内容为：HTTP的版本，状态码以及解释状态码的简单短语。
可以看出请求报文和响应报文都是由三个部分组成，区别就是开始行不同。“CR”和“LF”代表“回车”和“换行”。
状态码都是三位数字的，分为5大类共33种，例如：
1xx表示通知信息的，如请求收到了或正在进行处理
2xx表示成功，如接受或知道了
3xx表示重定向，如要完成请求还必须采取进一步行动
4xx表示客户的差错，如请求中有错误的语法或不能完成
5xx表示服务器的差错，如服务器失效无法完成请求
以下是常见的状态码:
100 Continue[还有数据要发送]；200 OK[请求成功]；202 Accepted[接受]；302 Found[资源能找到，需用GET方法获取]；400 Bad Request[错误的请求]；404 Not Found[找不到]；500 Internal Sever Error[服务器错误]。