信号分为模拟信号和数字信号。电话线传输模拟信号，而网络媒体传输数字信号。事实上，光纤传输的光信号也属于数字信号的一种。
1.模拟信号是随时间连续变化的电流、电压或电磁波，以及其参数之一(如振幅、频率或相位等)。)可以用来表示待传输的数据，如声波的波形图。随时间不断变化的电流、电压或电磁波进入电话，电话的接收器通过一定的参数将模拟信号波形转换成人类可以听到的声波。
2.数字信号是一系列离散的电脉冲，可以利用某一时刻的状态来表示待传输的数据。例如，计算机的网卡在某个单位时间内接收到一个电脉冲，计算机将其记录为1。在下一个单位时间内，网卡没有接收到电脉冲，计算机记录为0。八个单位次后，计算机记录为01001110，这是一个字节。(部分为本人总结，参考：《计算机网络原理》)