无线接入点是无线网络的核心，是无线网络的无线交换机。无线AP是移动电脑用户进入有线网络的接入点，主要应用于宽带家庭、楼宇、公园。典型的距离覆盖几十米到几百米。目前主要技术是802.11系列。大多数无线接入点也有接入点客户端模式(AP客户端)，可以与其他接入点无线连接，扩大网络覆盖范围。
无线AP(AP、接入点、无线接入节点、会话点或接入桥)是一个非常宽泛的名称，它不仅包括简单的无线接入点(Wireless AP)，还包括无线路由器(包括无线网关和无线桥)等设备的通称。目前面对无线AP的各种文章或者厂商的称谓都比较混乱，但是随着无线路由器的普及，在目前的情况下，如果没有特别的解释，我们一般只会参考一下。它主要为无线工作站提供从有线局域网接入有线局域网和无线工作站，接入点覆盖区域内的无线工作站可以通过它相互通信。简单的无线接入点是提供无线信号发送和接收功能的无线交换机。简易无线AP的工作原理是网络信号通过双绞线传输，经过AP产品的编译后，将电信号转换成无线电信号发送出去，形成无线网络的覆盖。根据不同的功率，可以实现不同级别和范围的网络覆盖。一般无线AP的最大覆盖距离可以达到300米。大多数简单的无线APS没有路由功能，包括DNS、DHCP、防火墙在内的服务器功能必须由独立的路由或计算机来完成。目前，大多数无线接入点支持多用户(30-100台计算机)接入、数据加密、多速率传输等功能。在家里和办公室，一个无线AP可以实现所有电脑的无线接入。简单的无线AP也可以用无线网卡控制和管理电脑。无线AP可以通过10BASE-T(WAN)端口直接与内置路由功能的ADSL MODEM或CABLE MODEM(CM)连接，使用时也可以通过交换机/集线器、宽带路由器连接有线网络。无线AP类似于无线路由器。按照协议标准本身，IEEE 802.11b和IEEE 802.11g的覆盖范围是室内100米，室外300米。这个值只是一个理论值。在实际应用中，会遇到各种各样的障碍。其中，玻璃、木板和石膏墙对无线信号的影响最小，混凝土墙和铁对无线信号的屏蔽作用最大。因此实际应用范围为：室内30米，室外100米(无障碍物)。因此，无线接入点和无线网关，也就是无线接入点(access point)作为无线网络中的一个重要环节，实际上类似于我们常用的有线网络中的集线器。广泛应用于需要大量APS覆盖大面积的公司。所有接入点通过以太网连接，并连接到独立的接入点。