从百度百科里给你挑两段：
软件无线电是一种基于软件定义的无线通信协议而不是硬布线的无线电广播通信技术。换句话说，频段、空口协议和功能可以通过软件下载和更新来升级，而不需要完全更换硬件。
随着移动通信的发展，软件无线电的概念自20世纪90年代初开始流行。由于多种数字无线通信标准并存，如GSM、CDMA-IS95等，每种标准对其手机的要求不同，不同标准之间的手机无法互联。为了解决这一问题，软件无线电方案提出将2 MHz到2000 MHz的所有空中信号进行采集和量化，然后转换成数字信号进行软件处理。换句话说，空气中所有可能的无线通信信号都被收集和数字化，以便与任何无线通信标准的基站通信。理论上，使用软件无线电技术的移动电话与任何无线通信系统兼容。