51单片机的外部中断有电平触发和边缘触发两种触发方式。 选择电平触发后，单片机按设备周期检查中断源线，设置低电平，即中断请求标志，请求CPU中断。 在选择了边缘触发方式的情况下，单片机检测到上一个机器周期的中断源线为高电平，在下一个机器周期设置低电平，即中断标志请求中断。
这个原理很好理解。 但是，应用时需要特别注意的地方：
1 )电平触发方式时，中断标志寄存器不锁存中断请求信号。 也就是说，单片机将在每个机器周期的S5P2中采样的外部中断源线的电平逻辑直接分配给中断标志寄存器。 标志寄存器对于请求信号是透明的。 这样，如果中断请求被阻止，无法得到及时的响应，则会丢失。 换言之，为了CPU响应执行电平触发的中断，需要在执行中断之前维持外部中断源极线的低电平。 因此，在CPU执行对等中断以上时，发生的外部中断源(发生行电平)中断执行完成之前被取消) )变为高电平时，不会像没有发生一样得到响应。 同样，CPU执行RETI等不可中断的指令时，即使发生电平触发中断，如果时间过短也无法执行。
2 )边缘触发方式时，在中断标志寄存器中锁存中断请求。 中断端口从上到下的跳跃记录在标志寄存器中，在CPU响应并转移到中断服务程序之前，会被硬件自动清除。 因此，如果CPU正在执行对等中断，即外部中断本身，或者正在执行高电平中断，则发生的外部中断(负跳跃)也会被记录在中断标志寄存器中。 该中断结束后，对执行进行响应。 如果不希望这样，则必须在中断结束之前手动清除外部中断标志。
3 )中断标志可以手动清除。 如果在没有响应的情况下手动清除中断，CPU将忽略中断。 就像没发生一样。
4 )选择电平触发还是边缘触发，正如很多资料中所述，不是根据中断源信号的特性进行取舍，而是应该从系统使用外部中断的目的出发。 例如，有写有(《Keil C51使用技巧及实战》 )的书，也有相似的看法。