(照片来自研究论文)
我们的DNA和黑猩猩很相似。 从进化的角度看，黑猩猩是我们现存最近的亲戚。 瑞典隆德大学的干细胞研究者们发现，一些曾经被我们忽视的DNA似乎引起了与大猩猩不同的，也就是所谓的无代码DNA。 未编码的DNA可以解释为什么我们的大脑工作不同，尽管它们与黑猩猩有许多相似之处。 这项研究发表在《细胞：干细胞》(cellstemcell )杂志上。
从进化的观点来看，黑猩猩是离我们最近的亲戚。 研究表明，我们的亲缘关系来自共同的祖先。 大约500万到600万年前，我们进化成不同的路径，形成了今天的黑猩猩和21世纪的人类。
在新的研究中，伦敦大学的干细胞研究者调查了DNA的什么使人类和黑猩猩的大脑不同，从而找到了答案。
“我们不是使用活人或黑猩猩，而是使用实验室培养的干细胞进行研究的。 这些干细胞是德国、美国和日本的伙伴对皮肤细胞重新编程而成的。 之后，我们对发育成脑细胞的干细胞进行了检查。”领导这项研究的Johan Jakobsson先生说，他是伦敦大学的神经科学教授。
研究人员利用干细胞专门培养人和黑猩猩的脑细胞，比较了这两种细胞的类型。 他们后来发现人类和黑猩猩以不同的方式使用着DNA的一部分。 这似乎在我们大脑发育阶段起着相当大的作用。
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“没想到会被鉴定为DNA不同。 这就是所谓的DNA结构变异，是以前被称为“垃圾DNA”，长期被认为没有任何功能的重复DNA片段。 迄今为止，研究人员一直在含有产生蛋白质的基因的DNA序列中寻找答案，但它只占我们整个DNA的约2%。 他们检查了蛋白质本身，寻找差异。 ”
因此，新的发现表明，这些差异似乎来自标记为“垃圾DNA”的蛋白质编码基因的范围之外。 这部分曾经被认为没有任何功能。 它构成了我们的大部分DNA。
“这表明人脑进化的基础是遗传机制，可能比以前想象的要复杂。 答案曾被认为是在这2%的遗传物质DNA中，但发现对大脑发育非常重要的部分，反而有可能隐藏在被忽视的98%的DNA中。 这是惊人的发现。 ”
伦敦大学的研究者使用的革命性的干细胞技术使这样的研究成为可能。 这项技术获得了2012年诺贝尔生理学或医学奖。 日本研究者czdhm Yamanaka发现，特化细胞经过重新编程，可以发育成所有类型的身体组织。 在隆德大学的研究者的案例中，特化细胞发育成了脑细胞。 如果没有这项技术，就无法用伦理和道德的方法研究人类和黑猩猩的区别。
为什么研究者要调查人类和黑猩猩的区别？
“我相信大脑是理解人类生活的关键。 通过人类如何使用大脑，他们将构建社会，教育孩子，开发先进的技术？ 这个真的很有魅力！ ”
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Johan Jakobsson认为，新的发现也可能有助于回答精神分裂症等精神疾病的基因问题。 精神分裂症，似乎只是人类的病。
“但是，我们离到达它还有很长一段路要走。 因为，我们现在可能不是只研究编码DNA的2%，而是必须深入研究所的DNA。 他总结说：“——是一项相当复杂的研究任务。”
翻译： rqdxs
评委： radsp
部署来源：小区出版社
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