提起海蛞蝓好像很少人知道，但说起它们的别称“海兔”、“海猪”，大多数人还是有所耳闻的，海蛞蝓是一类外形“千变万化”的海中软体动物，与陆地上的蜗牛前缘关系较近，但它们的硬壳早已在亿万年的进化过程中丢弃了。
科学家目前一共发现了近5000种海蛞蝓，它们喜欢栖息于海底的岩石缝隙、珊瑚礁周围，以海中的浮游生物、藻类、其他小型生物为食，在温带至寒带的各个海域中，都可以找到海蛞蝓。
既然丢弃了保命的硬壳，海蛞蝓自然有其他拿手的防御机制，许多种类的海蛞蝓身体上长着鹿角一样的突起，它们在受到攻击时，可以像海参喷出内脏器官一样，甩掉头上的“鹿角”，借以吸引猎食者的注意力，然后逃之夭夭。
海蛞蝓之所以称之为海兔，是因为有的海蛞蝓头顶上长着一对类似兔耳朵的触角，它能够感知海水的温度、流向，而触角中的感知器可以帮助它们找到食物甚至是同类。
海蛞蝓的繁衍方式也很独特，它们是雌雄同体生物，经常会出现一群海蛞蝓聚集在一起繁衍，这些海蛞蝓会一只接一只地“谈恋爱”，直至每只都可以产卵。
如果只有两只海蛞蝓相遇，那么它们会互为对方的丈夫或者妻子，彼此互换身份。
海蛞蝓除了正常的进食摄取营养外，个别的种类的海蛞蝓还可以像植物一样，进行光合作用。叶羊也是海蛞蝓中的一种，形似一只小羊羔，周身呈现绿色。它们生活在海底珊瑚礁附近，以海藻为食。
叶羊进化出了“吞噬学习的能力”，叶羊吞食海藻之后，会将体内的叶绿体沉积在皮肤下方，从而进行光合作用，简单地说，叶羊学会了猎物的技能，科学家称之为：“盗食质体”。
叶羊这项技能并不是一出生就具备的，幼体叶羊孵化后周身为透明色，日积月累下，吃了含有叶绿素的海藻之后，叶羊才开始慢慢地变绿，并学会了通过叶绿体进行光合作用。
在食物短缺的时候，光合作用带来的养分依然可以提供给叶羊能量。
盗食质体是叶羊进化出来的独特生存技能，但也有其弊端，叶羊并不是吃了一次海藻，就可以一直储存叶绿体进行光合作用，光合作用还需要蛋白质，它们需要不停地进食，囤积蛋白质和叶绿体，否则将失去盗食质体。
海蛞蝓没有远亲蜗牛一样的外壳来保护自己，除了扔鹿角，它们还得学会新的御敌手段。
伪装是它们不得不学习的一门课程，海蛞蝓吃下什么颜色的食物就会变成什么颜色，比如吃下红藻的海蛞蝓就会变为红色，吃下绿藻的海蛞蝓会变成绿色，通过体色的改变，确实让它们躲过了不少天敌的袭扰。
和箭毒蛙一样，许多海蛞蝓颜色都非常艳丽，这其实是一种警告色，告诫猎食者不要轻易靠近它们，这些海蛞蝓的体内可能含有毒素。
海神海蛞蝓是一种像鱼类可以游动的海蛞蝓，背部长着蓝白相间的花纹，从上方看上去，它们的蓝白花纹和海水融为一体；从海底向上望去，其灰色的腹部又和天空融为一体，这种伪装色可以帮助它们躲避天敌。
海蛞蝓根据种类的不同，产卵数也不尽相同，有的海蛞蝓每次只产几枚卵，有的海蛞蝓一次可产上百万枚卵，它们的卵被胶质物包裹，连接成为螺旋状长条就像一根根红薯粉丝。
在福建的沿海沙滩上就可以发现这种卵群带形成的“粉丝”，当地人称之为海米粉，是一种可食用的海鲜，但其实海米粉的味道不怎么样，吃完还容易腹泻，所以一般人很少人食用。
虽然大部分海蛞蝓看上去弱小无助，但是其中也存在着凶残的捕食者，这些海蛞蝓会利用自身毒素攻击猎物和防御天敌，有的时候还会同类相食。
生活在大西洋中的红扇鳃海蛞蝓就以水螅虫剧毒的刺状触角为食，但红扇鳃海蛞蝓会不会因此中毒，因为它们的消化系统布满了坚硬的几丁质，防止自己被蜇伤。
同时海蛞蝓还会分泌黏液粘液来阻止水螅虫的刺细胞放电，并把水螅虫的带毒刺状触角塞进皮肤下方的囊中，用它来防御抵御其他猎食者。
太平洋浅海中，生存着一种狮鬃海蛞蝓，它们可以将自己吸附在海藻上，用自己狮鬃一样的头罩结构随着洋流摆动，当猎物触碰到头罩的感知器时，头罩会像渔网一样迅速拉起闭合，捕捉猎物。
海洋中的动物有千万种，海蛞蝓绝对是特立独行的一类，也是海洋中最为绚烂多姿的海中精灵。
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