梨园行的兴起
今天人们把戏曲界称为“梨园行”，那么“梨园”的称谓是怎么来的呢？最初的梨园是唐朝中期出现的一个优伶乐舞机构。它的创始人是著名的风流天子唐玄宗李隆基。后来人们逐渐就把这一行称为梨园行。
最初的梨园建址在唐朝的过渡长安华门外的禁苑，其功能只要是训练、调教器乐歌舞、歌舞表演人员。由于唐玄宗对歌舞的痴迷，唐代的梨园有三个。有宫廷梨园，其中有三百男艺人，女艺人多达数百；另外还有男艺员的专门教习地——长安西北禁苑中的梨园；女艺员的专门教习地——宜春北院。梨园中的受训人员称为梨园子弟。而这些宫廷梨园中御用梨园子弟，演奏技艺很高，有时还得到玄宗皇帝的亲自指点，人称“皇帝梨园子弟”。他们中的许多人深的玄宗皇帝的宠爱。
从梨园子弟的来源上讲，男艺人大多是从大乐署中挑选出来的，女艺人有的是从宫女中挑选出来的。这些优伶在当时被称为“音声人”。宫廷梨园的教习非常严格。梨园中不仅音声人受到定期考核，决定其晋升和去留；而且教习音声人的乐师每年也要受到评审，还被分为上、中、下三等。据说音声人每三年考一次，三年内要学会难度较高的曲子五十支以上，才能过关。教习音声人的乐师有许多著名学者、诗人、艺术家，如李白、李龟年、张野狐、黄幡绰等。
唐代梨园之盛还体现在“家班梨园”的兴起，当时的家乐非常兴盛，几乎所有富贵人家都有家班梨园供自己娱乐。狭义上的家班梨园是指由职业优伶组成的家班。广义上的家班梨园还包括以女性童伎为主的家班女乐和以男性童伎为主的家庭优童。古代的官僚士大夫、富商巨贾讲求声色犬马之娱，而家班女乐正好满足了这种需求，其次是优童和家班梨园。
总之，梨园行在唐代得以全面兴起。这一时期的歌舞艺人不仅数量庞大，而且技艺水平也相当高。为时人称道的有李龟年、许合子的歌唱，裴兴劳、贺怀智的琵琶，张野狐的箜篌等。
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