年轻貌美的妹妹突然惨死，这桩多年未破的凶杀案成了笼罩玄家的阴云，哥哥玄梁一直被自责折磨，当他发现女儿长得和死去的妹妹一模一样，就近乎于偏执地想保护女儿，成了一个“令人窒息的父亲”，可危险还是再次降临了……
有一种演员平时很低调，可放到影视作品里就熠熠生辉，而到了下一部戏，又能让观众马上忘了上一个角色，“演谁就能变成谁”。比如演员祖峰，当年《潜伏》中的李涯阴翳狠辣，却信仰坚定，是少见的让人同情的反派；《北平无战事》的崔中石隐忍坚毅，文质彬彬；而《山海情》中的白校长是勤勤恳恳的“完美老师”……
这一次在爱奇艺“迷雾剧场”的悬疑剧《八角亭谜雾》中，祖峰成了一位偏执的父亲玄梁，为了演好这个背负着沉重包袱的小人物，他精心设计了玄梁的谈吐、语速、外型和走路姿势，甚至还学会了包包子。
接受娱记阿狸专访时，他说：“还给剧组的人蒸了一次。”
祖峰是记者见过对待采访最认真的演员，“李涯队长”竟然是非常温柔的人。微信里聊了一个多小时，嗓子都有点哑了，还在担心自己“前面话匣子没打开，说得不够详尽。”采访就真的分析人物塑造，一点不玩套路。记者提到“戏比人红”，他好脾气地笑，“戏比人红挺好的”，说自己“在生活中是个没什么魅力的人”。
《隐秘的角落》让爱奇艺的“迷雾剧场”火了，《八角亭谜雾》演员阵容堪称“神仙打架”，集齐了段奕宏、郝蕾、吴越、邢岷山等实力派，祖峰的演技依旧耀眼，刚开播“祖峰演的父亲控制欲好强”就登上热搜。
因为妹妹的死，玄梁似乎有了“被迫害妄想”，为了保护女儿，甚至跟踪她。偏执的眼神、瘦削的身材、憔悴的脸和垮着的肩膀，寡言背后似乎掩藏着癫狂……玄梁身上的窒息感似乎无处不在。祖峰在拿到一个角色后，会先分析人物，包括剧本没写的“前史”；然后寻找形象上的“种子”，在外形上进行“配置”，包括走路的样子、说话的语气、音色、措辞、口音、语速，表达问题的流畅度，以及习惯动作；还会根据角色的身份和经历，和造型师讨论“他”会喜欢什么颜色和款式的衣服。“玄梁和白老师就不一样，玄梁带一点点江南口音，白老师有点西北口音。玄梁是社会底层的小人物，他的措辞不会那么优雅，白老师是文化人，说话措辞就会规矩一些。”
玄梁的走路姿势是种隐喻，“驼着个背，两个手在后面晃荡，能让观众感受到他所背负的重量。大家从他站着和走路的姿势就能看出来，他好像被什么很沉重的东西压着。而李涯虽然是也是弓着背的，但是玄梁是被过去的事压垮的，李涯就像一个蓄势待发的豹子，是有区别的。”祖峰说。
原本玄梁是杂货铺老板，临时被导演改成了开包子铺，祖峰觉得必须练练包包子，手法娴熟才能拍摄时自然地边干活，边说台词。进组就在网上找视频学包包子，买了面粉在宾馆和面、练手，后来甚至还买了小蒸锅和肉馅，亲手蒸了一次给剧组的人吃，据说大家评价相当高。
《八角亭谜雾》的开局相当有悬念，一个和死去姑姑长得一模一样的女孩，在临近成年也遭遇危险，身边人离奇死亡……但后续关于玄家人的亲情的剧情遭遇了吐槽。祖峰没有回避尖锐问题，“悬疑剧本身也有很多很多类型，包括人物心理的悬疑。创作者得能沉得住气，娓娓道来一个故事。另外大部分观众口味越来越麻辣了，市面上太多第一集就是爹死娘嫁人，冲击力特别大，案件的密度很满，造成观众觉得悬疑剧就应该是不断有事件发生。虽然把《八角亭谜雾》归类在悬疑片里，但是我想它跟以往的悬疑片不一样。那些片子更注重于找到凶手，‘八角亭’在找凶手过程中，更注重展现人物的性格和成因，人和人的情感更重要。在情感上我们可以跟观众进行一个连接，远比案件本身的解谜游戏更有吸引力。”
随着“八角亭”凶杀案从扑朔迷离走向慢慢清晰，祖峰也努力让玄梁从压抑的状态中走出，“从阴郁的、暴躁易怒、敏感的人慢慢走向温暖，趋向光明。”
凭借电视剧《潜伏》和《旗袍》，两度拿下华鼎奖最佳男配角奖，2014年《北平无战事》中的崔中石获国剧盛典年度最佳男配角，导演的电影处女作《六欲天》入围第72届戛纳电影节“一种关注”单元……祖峰让人记住的永远是角色，而他似乎很享受“戏红人不红”的状态，“这样挺好的，观众记住人物，忘掉现实当中我这个人也蛮有意思的。我觉得演员粗略分成有两种，一种是藏在角色背后，观众记住他们的角色，而不是关注演员本身；还有一种演员在生活当中就有极强的魅力，把自己的魅力揉到表演的人物中。”
他笑言，“我可能在生活当中就是没有什么魅力的人。”不拍戏时他极少出现在观众面前，连微博都没有。他说自己平时的生活“比较枯燥”，早上起来读读书，做一些抄写，下午看看新闻、去健健身，有的时候打打网球，看看电影。记者称赞他的书法不错，为电视剧《长安十二时辰》写的的片名好看。
人家特谦虚，“书法谈不上，其实就是抄写，在抄写当中阅读，字写多了，自然就好看一点。写《长安十二时辰》是曹盾导演赶鸭子上架，平时也就过年的时候写写对联儿。”