人生在世，讲究衣食住行四大件。这其中，鞋子既是一种足衣，也同样与人类的出行密切相关。在原始社会，人们没有穿鞋的概念，只知道跣足而立（即赤脚行走）。但随着人类社会的发展，鞋履也逐渐出现在世人眼中。
古代精美的鞋子
在不同场合下，穿鞋与否，穿鞋的方式与步骤，以及鞋子的种类，其实都与社会风尚与社会阶级密不可分。
不同身份的人，在不同的社交场合下，也需要穿着不同的鞋子。实际上，鞋履虽然被人踩在脚底下，但它却能反映出人类社会的文明进程。
古代王侯所穿之鞋——舄，达屦也众多鞋子中，舄最为贵重。在等级制度极其森严的古代，舄只有君王后妃以及公卿百官在重要场合（参加朝会、祭祀等活动时）才能穿，可见舄之珍贵。
据《释名·释衣服》记载："舄，腊也，行礼人立地或泥湿，故复其下使乾腊也。"简单来说，一般的鞋子，只有一层鞋底，这个就称之为屦。而在屦下再加一层木底，便成为了舄。
古代鞋子
但是从制作方法来看，舄就有别于一般的鞋。于是《小雅》中还说了："舄，达屦也。"这里说的'达'字，很是不俗，在古代意为尊贵，这更直接证明舄为鞋中贵族，是身份的象征。
从相关史料来看，舄最早出现在商周时期，并被写进了《周礼》，成为了一种礼仪规范。在不同的场合，不同的身份等级穿什么样的舄都有明确记载。于是《周礼·屦人》中说："屦人掌王及后之服屦，为赤舄、黑舄，赤繶、黄繶、青句，素屦、葛屦。"
可以看到，不同的颜色的鞋履，要配备不同的服饰，方能代表不同的身份等级与地位。在所有的舄中，尤以赤舄最为尊贵，并与冕服相配，用于君王，王后及贵族，从而彰显不同的地位。
正因如此，贵族男子一般会穿赤、白、黑三色的舄。这其中，天子一般着赤舄，同时会搭配着冕服一起穿。反观贵族女子，则一般以青、玄与赤为主，作为天子的伴侣，王后一般会穿着玄色之舄。
古代鞋子的颜色是富贵的体现
众所周知，在奴隶制社会时期，人们对于等级颇为讲究。所谓君权神授，天子与其他公卿大臣，自然要在方方面面表现出自己的身份与地位。
不仅是穿鞋，就连戴帽子也有讲究。当时的冠，只有贵族才能加，普通的老百姓只能戴上头巾，这同样能体现当时的森严等级。
到了战国之后，关于舄的制度逐渐被废弃。汉代以后才有所好转。而在魏晋六朝一直到隋唐时代，舄制渐渐有所发展，君王后妃及诸侯参加祭祀典礼都要穿舄，后来的宋、辽、金皆沿袭唐制，祭服用舄，朝服用靴。
元代时，有人把穿鞋玩出了花样，他们在舄上装配了玉件，并以花纹装饰。但是不管舄制怎么发展，舄都是具有一定身份的人才能穿的，而且不同的颜色代表不同的含义。
日常生活所穿之鞋——履比起舄，履就显得较为普通了，古代男女日常生活所穿的鞋子都可以称为履，履即屦，只是在周代称为屦，战国以后，屦被履取代，成为了鞋的总称，到了隋唐，鞋开始被大家使用，并沿用至今。
（一）履的发展历程
履分为葛履，麻履，丝履，其中丝履的材料比较珍贵。在古代，人们一般认为鞋子是踩在脚下的，不值当用丝帛去制作。由此可见，丝履是一种身份和地位的象征。
但在多数情况下，纯粹用丝织品制作而成的的鞋履并不常见，因此古人也将佩戴丝织品的鞋统称为丝履。
商周时期的鞋履，多以葛麻或者皮革制成，其外观可想而知，并没有多大鲜明特点。到了春秋战国时期，贵族世家渐多，再加上士族阶层的崛起，导致社会贫富差距加大，并衍生出了炫耀攀比的作风。
在此情形之下，一些王公贵族开始穿丝履，不仅显得备有范，还能彰显自己的身份和财富；反观士族和一些平民百姓，依旧穿着草履。到了汉代，社会生产力得到了发展，丝织品也开始变得普遍，家境稍微富裕一点的都会穿带有丝织品的鞋履，但依旧有不少人只能穿得起草鞋。
比如汉昭烈帝刘备，年轻时便和自己的老母亲摆个小地摊卖一些草鞋和草席，因为有不错的消费市场，刘备家里也算是勉强度日了。
刘备卖鞋
除此之外，当时还有有一种成年男女穿用的礼鞋，用于祭祀活动。因为它的鞋头有絇饰，因此被称为絇履。
与两汉时期相比，魏晋南北朝时丝履的制作工艺更加完善，品相更加精致，种类繁多，图案丰富。履头的形状也有较大的改善，有圆头，方头，凤头等不同形状。唐代的履则沿用前代的丝履形制，并有所发展，比较有代表性的便是翘头履的盛行。说到这，不妨简单介绍几种常见鞋履：
一是织成履，也称为组履。一般是先制定好式样，然后在用彩丝，棕麻等编织成鞋履，这种履始于秦汉，流行与魏晋南北朝。
二是平头履，因其履头平缓而得名，共有方形，方圆形，圆形三种。值得一提的是，秦始皇兵马俑所穿着的就是这种平头履。
秦始皇鞋子是平头履
三是圆头履，鞋履为圆形，在西汉以前多时士大夫一类穿着，后渐渐用于女性，流行与南宋时代。
重台履，显著特点是头部上翘，区别于其他履，且底部较高较厚 ，始于南朝，受到了唐朝妇女的喜爱。
浦履，外形与今天的皮鞋很是类似，扁平小巧，相传是秦始皇时代创造，用于宫中奴婢唐代用于妇女，宋代以后多用于男子。
（二）脱履也很讲究
在鞋履文化中，不仅穿着有所讲究，脱履也不是一件随便的事。
在注重礼仪的古代，古人们大多不会像现代人一样随便坐立，而是会选择一种更有礼貌的方式，即跣足而立，也就是脱掉鞋履或坐或立。这和我们今天的风俗礼仪有所不同，甚至相悖，但是在那个时代，这更像是一种文明的礼仪。
古代脱鞋是一种礼仪
据《礼记》记载："待坐与长者，展不上于堂，解履不敢当阶。就屦跪而举之，屏于侧。"意思是说，当与长辈会面之时，便需要严格遵守脱履的习俗。否则的话，便会被人认为是一种无礼行为。
由此可见，脱履是一种礼制下的要求，它不仅是一种约束，更是一种交际方式，可以表明客人对主人的尊敬之意。故而《礼仪·士相见礼》中也类似记载："若君赐之爵，则下席再拜稽首。受爵升席祭，卒祭，再俟君卒爵。然后受虚爵，退。坐取屦，隐辞而后屦。"
可以看到，脱履不仅是平时的礼貌体现，也是臣子对君王尊敬的一种表达方式。在古代，君王是最高的权利象征，在朝会的时候都必须脱掉鞋履，甚至要连袜子脱掉，可见脱履这一举动的严肃性，如果处理不当，甚至有对君王大不敬之罪，遭来杀身之祸。
汉代以后，脱履这一习俗的条件渐渐宽松，到了唐宋，很多人已经不再严格准守脱履习俗，随着时间的发展，被古人看重的脱履习俗，已经被今天的人们看成是不礼貌的行为。但在日本、韩国等地，这个习俗反而被保留了下来，实在叫人感慨。
古代最早木制凉鞋——屐屐，一种由木头制成的特殊的鞋。观察它的形状，便不难发现：它的底部有两个成垂直分布的凸起，既可避免鞋底与地面接触，又可以将人高高撑起。它在创立之初，便是是为了在有雨水的天气穿着，这也算是近代凉鞋的祖先。
屐最早始于春秋时期，东汉以后开始盛行，男女皆可穿着。到了魏晋，木屐一时间发展成为了社会的潮流。这里就要涉及到魏晋时期人们的特殊审美，男人爱美，只要是长得像美丽女子的男性都会受到人们的称赞，而穿木屐正好可以使人更加挺拔，苗条。
就好比女性的高跟鞋一样，而这正好符合当时人们的审美，所以才会受到大家的喜爱，成为一种时尚，正因如此，士大夫更是以穿木屐为荣宋代以后，屐的浪潮已经过去，女子已经不再穿屐，男性也仅仅是在雨雪天下才会穿着。
到了近代，屐逐渐发展成为了简易版的凉鞋，深受大家的喜爱。唐代大诗人李白在《梦游天姥吟留别》中写过一句话："脚著谢公屐，身登青云梯。"
众所周知，李白是山水派诗人谢灵运的"粉丝"，而文章中提到的"谢公屐"，便是由谢灵运在游玩山水之时发明的。由此可见，魏晋时期的士子，是将木屐当成一种时代潮流的。
古代屐
流行前沿的长筒鞋——靴最后一种鞋类，叫做靴。关于靴子的来历，已经被埋没在历史长河中，有人说它来自少数民族，也有人说是孙膑发明的。不管这么说，靴子经过上千年的发展，也成为了一种社会风尚。
靴子的长度有所不同，长的可到膝盖，短的恰好盖过脚踝。不同的穿法与打扮，都能体现出别有韵味的风情。
而可以肯定的是，早在战国时期，小皮靴便已经开始传入中原，并逐渐被大家接受。赵武灵王胡服骑射，便是引进了这种另类鞋子。在汉代时，它已经被广泛运用于行军打仗，可见古人对于靴的喜爱。
古代靴子
隋唐以后，靴之开始盛行，被用作文武百官的官服，除了在祭祀，大型庆典时依旧沿袭古制穿着舄以外，上至君王，下至衙门捕快，皆穿着靴。宋朝之时，靴子已经成为了朝服的标配之一；而在明代，它更是被当成公服。
凡是朝廷公务人员在上班期间，都是要穿靴子的。即便是在现代，长筒靴也是时尚的代名词，是很多年轻人追捧的对象。
现代女士长筒靴
结语通过这几种鞋子的对比，不难看出古人的智慧。虽然有好几种鞋子已经不再适用于现代社会，但它们包含的设计理念，却依旧受到现代潮流的追捧。
近些年，一些复古型的鞋子设计，反而受到人们的一致好评。套用一句网络用语，现代人们的审美风尚，是一个迷之循环。