桔梗常常配伍应用在清咽利喉、止咳化痰方面。
桔梗有北桔梗和南桔梗之分：
- 北桔梗产自东北、华北，产量较大，质地轻泡，间隙较多，皱缩也多，质量偏差一些。
- 南桔梗产自华东地区，质量较好，质地坚实，粗细均匀，多为长条形，间隙较少，表皮白净。
桔梗中药材
桔梗植物
一、桔梗的传统功效1、咳嗽痰多
桔梗善于开宣肺气，止咳祛痰，而且性平，不温不寒，不燥，常用于各类咳嗽痰多，无论外感内伤，属寒属热，都可应用。
- 风寒咳嗽，常见咳嗽痰多，头微痛，恶寒（怕冷），咳痰清稀，鼻塞，咽喉不利，舌苔白。常用《温病条辨》杏苏散加减，以桔梗与苏叶、杏仁、陈皮等同用。
- 风热咳嗽，常见痰黄而稠，身体热，咳嗽轻，常用《温病条辨》桑菊饮加减，以桔梗配桑叶、菊花、杏仁等同用。
- 外感咳嗽不止，痰多，咳痰不畅，常与止咳化痰药配伍，如《医学心悟》止嗽散，以桔梗配伍百部、紫菀、白前等。
- 痰热壅肺，咳嗽兼有气喘、胸闷，如《杂病源流犀烛》桔梗二陈汤，桔梗配半夏、栀子、枳壳等。
咳嗽
2、咽喉肿痛、失声
桔梗还可宣肺、利咽、开音。
咽喉肿痛，多属于风热犯肺所致，常用《医学心悟》加味甘桔汤，以桔梗配伍荆芥、薄荷、牛蒡子等。
咽喉肿痛，兼有声哑、失声，可用《伤寒论》桔梗汤，以桔梗配甘草；兼有痰热，《统旨方》清咽宁肺汤，桔梗配伍桑白皮、贝母、前胡等。
如兼有咽干口燥，口渴重，常配滋阴药，如《慎斋遗书》百合固金汤，以桔梗配生地、玄参、麦门冬等。
百合固金汤：由上至下依次为生地、熟地、百合、麦冬、川贝、玄参、当归、白芍、桔梗、甘草
3、肺痈（化脓性肺炎）、咳吐脓痰
桔梗善宣肺利气，有助于排出壅滞在肺的脓痰。如《景岳全书》桔梗杏仁煎，以桔梗配伍金银花、连翘、红藤等，用于热毒壅肺证的肺痈、肺炎，典型症状为胸痛、咳吐脓痰、气味腥臭。
也可以配伍瓜蒌仁、贝母、薏苡仁、鱼腥草、冬瓜子等，以增强清肺排脓的功效。
4、胸中气陷、气短
桔梗素有“舟楫之药”的美称，意思是桔梗可以载药上浮，用于上焦、身体上部的病痛的引经药。所以，可以用于胸中气陷、气短，尤其是吸气困难者。如《医学衷中参西录》升陷汤，以桔梗配黄芪、升麻、柴胡等。
桔梗像舟楫一样可以“载药上浮”
5、大肠气滞、下痢后重
中医理论讲，肺与大肠相表里，桔梗可通过开提肺气，行大肠气滞，常用于下痢后重，就是大便之后仍觉得有便意未尽的感觉。多与羌活、枳壳、陈仓米等配伍，如《普济方》仓廪散。
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6、口舌生疮
《伤寒论》桔梗汤，以桔梗配伍甘草，亦可用于口舌生疮。
7、牙痛、牙龈痛
《永类钤方》中以桔梗配薏苡仁，用于牙龈疼痛。
二、现代药理作用1、桔梗有显著的祛痰、镇咳作用。有抗炎作用，其抗炎强度与阿司匹林相似。临床广泛用于上呼吸道感染性疾病、炎症等，如肺炎、慢性支气管炎、急性扁桃体炎、咽炎、声带小结、失声等。
- 感染性肺炎：临床曾以桔梗配伍鱼腥草，用于细菌感染性肺炎[中华内科学杂志，1963，11(3):250］。
- 急性咽炎：以桔梗、山豆根、金银花、麦冬制成片剂，用于急性咽炎［辽宁中级医刊，1979，(6):37］。
- 失声：以桔梗、甘草、当归、赤芍、枳壳等，用于失声［河北中医，1990，12(6):23］。
咽炎
2、可使实验动物血糖下降，对胆固醇代谢有影响。
3、有抗肿瘤作用，对肝脏有保护作用。
4、有显著的溶血作用。
三、使用注意1、桔梗药性升散，所以凡是有气机上逆，呕吐眩晕，或者阴虚久咳、咳血倾向者均要慎用。
2、用量过大，容易导致恶心、呕吐等副作用。胃溃疡及十二指肠溃疡患者慎用，且剂量不宜过大。
3、桔梗有较强的溶血作用，所以只能口服，不能注射使用。
麦冬，在慢性咽炎、老年糖尿病有广泛的应用，是抗衰老的重要药物
不要一咳嗽就用川贝炖雪梨，川贝用于热咳燥咳，咽炎，甲状腺肿瘤
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