众所周知，任天堂一直是游戏掌机领域的霸主，虽然任天堂在主机方面有过起起伏伏，但掌机那一块的地位一直很稳定。稳定归稳定，但也不是没有竞争者，sony的PSP和PSV算是大家比较熟悉的。但除了他们之外曾经也有不少公司推出过掌机，参与到竞争中来。今天要介绍的WS就是其中当年其中一个竞争者。
WS全称Wonder Swan，意思为神奇天鹅，是由但是万代在1999年发售的游戏掌机，而这台掌机的设计者正是大名鼎鼎的”GB之父“横井军平，可惜横井并没有看到WS的发售，就在1997年横井由于车祸去世，WS也成为他个人的遗作。
WS
在介绍WS之前，有必要先对横井军平的生平作一下简单介绍。横井1941年9月10日出生在日本京都市，1965年他加入了任天堂，到七十年代中期他开始负责游戏的开发部门，先后开发设计了GAME&WATCH、FC、GB、VB等，GAME&WATCH这款任天堂早期的掌机上，横井设计的十字键直到现在还在众多手柄上被使用；FC是真正让任天堂坐稳当时游戏业霸主的划时代主机；而GB也是横井最为人所知的作品，当初GB都是利用一些相对过时的元器件，比如屏幕就是大批收购夏普当时滞销的主要用于计算器上的LCD屏幕，这样屏幕的功耗大大降低且成本便宜，横井就是秉持着用成熟产品创造最大利润的理念，为GB在价格、机能、体积上找到了最合理的平衡点，再加上众多优秀游戏的加持，所以推出后GB一炮而红，战胜了同期Sega Game Gear、Atari Lynx等掌机，成为一代经典。
横井军平
GB成功后，横井并没有停止前进的步伐，又开发出了32位便携游戏主机Virtua Boy，这款主机的设计理念是十分超前的，使用了类似虚拟现实的方式（现在sony的PSVR其实也是类似的设计理念），让玩家在玩游戏的时候可以更加身临其境，可惜理念虽好，但VB佩戴不便、单色屏幕闪烁伤害眼睛、软件缺乏，且设计理念过于超前，最终VB全球销量只有77万，成为任天堂史上销量最差主机，同时公认成为了任天堂的黑历史。鉴于此，横井承担了VB失败的责任，引咎辞职。辞职后不久横井就创立了自己的公司 COTO，在此期间，COTO与万代共同设计开发了本文的主角Wonder Swan。
终于说回WS了，WS可以说出了继承GB所有的优点，在轻巧、高续航、控制成本的情况下尽可能做到了高性能。WS的CPU 采用16BIT（主频3.072MHz）、 液晶屏尺寸：39×55mm 液晶屏解析度：224×144、使用 黑白 FSTN反射型LCD。而更有特色的是WS是一台横竖都可以玩的掌机，拥有上下两个类十字键，再加上AB两个主控制键，所以横竖游戏时的操作完全没有问题，也给游戏厂商开发游戏带来更多的空间。
另外，万代是一家拥有众多漫改资源的厂商，许多动漫游戏都在这台掌机上推出，虽然游戏数量和种类没有同期的GBC丰富，但也抓住了许多动漫爱好者的眼球，同时历来有动漫和电子游戏不分家的说法，所以WS刚推出的时候，还是给GBC造成一定的威胁。
机战
海贼王
但WS的问题也不是没有，最主要的是虽然WS的机能强于GBC，也有众多漫改资源，但屏幕却仍然是黑白色，要知道GBC可也是彩屏了啊。万代也意识到了这个问题，在WS发售的第二年就推出了改进机型Wonder Swan color(WSC),屏幕终于改成了彩色，而且随WSC一起发售的还有史克威尔的最终幻想，同时史克威尔也表示后续几代的FF也将有WSC独占（最终在WSC上发售了FF1、FF2、FF4）。
最终幻想
可以说，在GBA推出之前WSC已经是最强掌机了，甚至看到了赶超任天堂的趋势，但请记住，最强掌机的前提是GBA还没推出。所以对于WSC来说欢乐的时光总是那么短暂，在它发售没多久，GBA就发售了。
与最终幻想一起发售的WSC
与GBA一比较，WSC各方面都落了下风，屏幕GBA采用的是TFT屏幕，而WSC用的是FSTN屏幕，效果差上一大截，CPUGBA是32位，而WSC是16位，在主机性能上也差距不小，游戏方面更是如此，GBA上的各种游戏层出不穷，而除了FF等少数第三方大作外，更多的还是漫改游戏，游戏种类单一，只拥有固定粉丝，很难拓宽更多的玩家群。唯一WSC有优势的应该就是续航吧，一节五号电池，就有超过15小时的续航，虽然GBA的续航时间更长一些，但毕竟GBA是需要两节电池的。
GBA推出后，WSC的势头虽然急转直下，但万代还是愿意做出最后一搏，就在GBA推出的第二年也就是2002年，万代推出了WS的终极版本Wonder Swan Crystal（WSCC),WSCC终于改进了屏幕，也使用了TFT材质，相比WSC画面明显进步不少，可惜那时候已经是GBA的天下了，WSCC的推出基本也算是杯水车型了，那之后没多久万代就宣布了推出掌机市场。
总结一下吧，WS系列的主机有好的创意，也有漫改游戏和最终幻想护航，游戏续航超长，但早期黑白屏拖后腿，虽然短时间内推出了彩色机型，但却得罪了一大批早期购买WS的玩家，且彩色版屏幕效果仍然不佳。后期GBA发售，固然机型再次更新，但游戏资源仍然匮乏，除了漫改就是FF，其他游戏基本没有存在感，所以直接GG了。
今天的万代已经和南梦宫合并，专心的卖着玩具、做着游戏，多年没有参与到主机硬件市场，日子过得还算滋润，WS这款当年参与井“搅局”的掌机或许会永远封存在万代的记忆中了吧。