水仙芳姿绰约，清香宜人，加上名字之中又有“仙”字，自古以来便雅俗共赏，文人墨客喜欢它的神韵美和象征意义，普通人则喜欢它的自然美和吉祥内涵。
南宋 李嵩《冬花篮图》
水仙花的白是素雅的白，黄是淡淡的黄，是天然的艺术品，我国最早画水仙花的艺术家，是五代、宋初的著名画家黄居寀，在他的《花卉写生图册》中，可以看到“金盏银台”栩栩如生的形象。在南宋画家李嵩的《冬花篮图》中，盛满了各种时令鲜花，图中左边的就是水仙花。
至南宋末年，出现了一位画水仙花的大家，他就是赵孟坚。赵孟坚字子固，号彝斋居士，是宋太祖十一世孙。他的水仙花画，传世有《墨水仙图卷》《写生水仙》等。其中《墨水仙图卷》堪称巨作。此卷纸本水墨，纵24.5厘米，横674.2厘米。卷中描绘野外风中水仙，计水仙50余株，花苞花蕊180余朵。全卷以线描勾勒花叶，用淡墨晕染出阴阳向背，花叶纷披穿插，层次分明，繁而不乱，将水仙幽静、婀娜的姿态表现得淋漓尽致。后人赞叹道：“子固为宋宗室，精于花卉，平生画水仙极得意，自谓飘然欲仙。今观此卷，笔墨飞动，真不虚语。”
南宋 赵孟坚《墨水仙图卷》（局部）
文人墨客之所以喜欢画水仙，除了水仙有天然美的因素外，更重要的因素是水仙所蕴含的神韵美和人格象征意义。水仙花的仙姿仙骨自有一种出尘态度，其神圣超凡，有如洛神、湘妃、汉水女神，令历代文人墨客仰慕不已。水仙不与群芳争艳，不畏冰雪风寒，使文人墨客得到精神上的共鸣和寄托。此外，水仙有清高、坚贞的品格，是淑女和君子的象征，这一点也深受文人士大夫的赏识。
同时，水仙也是吉祥花。水仙花开在冬末春初，人们把水仙的开放视为一年运气的象征，希望水仙花正好在除夕夜或大年初一开放，给家里带来好运。因其名有“仙”字，故甚为吉利。很多流行于民间的吉祥图，都有水仙参与其中。如《天仙拱寿图》，是天竹、水仙、绶带鸟的组合；《代代寿仙图》，是代代花、水仙、寿石、绶带鸟的组合；《神仙富贵图》，是水仙与牡丹的组合。
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