云南傣族文身历史悠久、风格独树一帜、自成一派的。从前，傣族村寨里很多男性都拥有“花腿文身”，相较现在的小清新以及花臂可谓霸气十足，而这份霸气不全然来自图案，更多的是图案背后的文化。
了解云南傣族文身之前，先了解一些与纹身有关的小知识
▇到底是纹身还是文身
很多人会将文身写成纹身，其实，在规范使用时应该写成“文身”，文身也称为“刺青”，这是一种通过外力将沾有墨渍或深色的矿物染料的针或尖锐的物体（石刺、骨刺等）刺入人的皮肤，形成线条或图案的行为结果。
文身是一种古老且具有世界性的文化现象，古今中外的许多族群中都有文身的历史习俗，有的至今仍在传承和使用。
▇文身的产生
文身在人类文明中出现已有数千年历史，在很多民族历史中，不难发现，文身的出现多是源于当时人们对自然灾害、粮食丰收、战争祈祷等多方面所寄予的一种美好祈愿。
这在一些少数民族的历史传说中可以见到，就像云南西双版纳、德宏等地区傣族的文身起源传说中，把“鳞纹”用工具刺在身上，能保佑下水捕鱼的人们不被龙王抓走吃掉。
诸如此类还有很多，不同的文身样式蕴含着不同的意义。
云南傣族文身的方式与现在的文身样式相比较，少数民族传承下来的传统文身，图案可能比较简单，但其中的讲究和细节，都透露着各个少数民族自己的文化内涵。
下面以云南傣族的文身为例，光文身方式就很霸气，可能霸气的让你哭鼻子。因为傣族的文身习俗受信仰、宗教影响，文身也派生出很多种类。
▇较为常见的
“黥、刺、纹、墨”，也就是在人的皮肤上进行纹刺，形成图案，这是虽常见也是很普通的一种方式。
▇听着就怕的
“镶、嵌”，你没看错就是镶、嵌，这种方式比上一种疼得多，这种方式要把皮肤切开，然后将文身图案刻在金属片上，或者直接把金属（金、银）、宝石嵌入划开的皮肤内，让皮肤自己愈合。
▇Easy的
“悬、挂、戴”，这种方式很简单，只需要把文身图案刻在金属片上，或者画到纸上，用布包裹后系上线，悬挂在腰间、挂在脖子上、戴在手上都可以。
▇So Easy的
“披”，这种方式常见于打仗的时候，把文身图案绘制到白色的神衣上，披着上战场能保护战士们骁勇无敌。
云南傣族文身的内容▇经文咒语类
长命符（黑、红色均可，常刺于胸背或肩部）
如今西双版纳的傣族大多信仰佛教，佛教传入以前当地有自己信仰的原始宗教，因此用傣文书写的经文咒语作为文身内容，也是常见的。
通常佛教相关的经文咒语类的文身图案只用于腰部以上，反应原始宗教信仰的几何纹、泥鳅纹、老虎纹、鱼鳞纹等则纹在腰部以下位置。
▇符咒类
这类型的内容，可以是由纯动物、植物、几何、工具图案组成，也可以和文字进行搭配组合形成每个人的文身内容。
- 动物图案有虎纹、蝎子、孔雀、龙鳞纹、鱼鳞纹、猪纹、苍蝇纹、鳝鱼纹、泥鳅纹等；
螺狮符（黑色，常刺于手臂或上腿）
- 植物图案有莲花纹、菩提树叶、竹壳等；
- 几何图案有线条、圆形、方形、三角形、水波纹等；
- 工具图案有火钳、弯弓纹、匕首等。
其中很有意思的一个图案是人形纹，常以类似简笔画的形式出现。
云南傣族文身的人群傣族文身者以男性居多，因为在傣族人看来，男子文身意味着长成与担当，类似其他少数民族的成年礼，从当地的一些谚语中也能体会到这一点。
云南傣族文身的部位在傣族文身的传统习惯中，文身部位有头部、身体、腿部三大类，可以说全身可文，但腿部一直以来都是傣族男子文身不可或缺的部分。
腿部鳝鱼（或泥鳅）与几何纹
到了明清时期，面部文身渐渐退出历史舞台，民国以后，文刺头顶、额头、太阳穴、嘴唇等部位的人已经十分少见，可以说头部文身已经鲜少有人选择。而胸部、背部、肩部、手臂、腰部、腹部、腿部则成为傣族男子文身的主要部分。
在傣族中间流传着这样一些与文身相关的俗语“石蚌、青蛙的腿都是花的,哥哥的腿不花就不是男子汉。”“有花是男人,无花是女人。有花是好汉,无花是白水牛。”这些俗语道出了傣族纹身中，男子腿部文身在他们看来，是一种有担当的男性象征。
如今，傣族文身人数锐减，在云南傣族村寨中很难找到文有“花腿”的年轻人，只能在一些上了年纪的大叔甚至爷爷们身上，找寻到为数不多的“花腿”。