1961年6月，中共中央宣传部和文化部联合主办的文艺工作座谈会和全国电影故事片创作会议在新侨饭店召开，也称“新侨会议”。（1961年周总理和电影工作者合影）
会议期间，周恩来总理邀请当时的文化部副部长夏衍、电影局局长陈荒煤，以及各电影制片厂的厂长、编剧、导演和演员共30余人到中南海西花厅小聚。（1957年周恩来、邓颖超在中南海会见电影界女演员）
在谈到明星体制问题时，周恩来认真地说，现在我们的电影院里都挂着苏联电影明星的照片，为什么不挂我们自己的明星照片？（22大之白杨）
几天后的7月1日，周恩来同与会代表游香山。再提评选电影明星一事。他说，苏联、朝鲜都有人民演员、功勋演员，我们是不是也需要。（1961年周总理和电影工作者在香山）
新侨会议之后，文化部迅速行动起来。宣传“我们自己的明星”的具体工作，被交给了文化部下属的中国电影发行放映公司。（22大之崔嵬）
中影公司参考苏联模式，上报文化部：在电影院、娱乐场地以及与文化艺术相关联的地方，悬挂广大观众最欢迎和喜爱的演员剧照或个人照片。（22大之金迪）
当时的文化部长当即批示同意，并签署意见：可把演员的艺术“大头照”集体性地张贴出来。（22大之李亚林）
中影公司立即草拟出一批演员名单，以文化部的名义下发给北京电影制片厂、上海电影制片厂、长春电影制片厂和八一电影制片厂征求意见。（22大之秦怡）
征求意见时并没有具体说明原因，仅表示需要印发演员照片。根据指示，四大电影制片厂分别上报了各自拔尖和重点培养的演员。（22大之孙道临）
文化部将名单上报周恩来总理，最后由文化部统一确定，周总理对这“22大明星”逐一挑选。（22大之田华）
主要突出新中国影坛的老、中、青演员队伍，再结合当年度轰动一时的影片中剧中人的扮演者在民间所引起的空前反响。（22大之王丹凤）
最后确定了上影厂的赵丹、白杨、张瑞芳、上官云珠、孙道临、秦怡、王丹凤；北影厂的谢添、崔嵬、陈强、张平、于蓝、于洋、谢芳；（22大之王晓棠）
长影的李亚林、张圆、庞学勤、金迪，八一厂的田华、王心刚、王晓棠；上海青年艺术剧院的祝希娟等22个定名为“新中国人民演员”，俗称“二十二大”明星。（22大之王心刚）
受当时极左思潮影响，评选留下了很多遗憾。长影的浦克资格最老参演影片最多，但因早年曾在日本统治的“满映”供职而未能入选。（长影演员浦克）
曾在五十年代末“全国十名优秀演员评选活动”中荣获第五名的赵联，因北影厂名额有限，与“二十二大”明星擦肩而过。（北影演员赵联）
1961年主演喜剧片《锦上添花》正当红的北影厂青年演员李长乐，连“标准照”都已冲洗好了，最终也因名额所限未能入选。（李长乐在电影《锦上添花》中饰演农村姑娘铁英）
上影厂的韩非、康泰、王蓓，长影厂的郭振清、印质明，八一厂的刘季云、高保成、张勇手等人，都因沿袭苏联的22个名额而落选。（22大之谢添）
据传以解放前饰演阔太太交际花成名的上官云珠不符合入选条件，但因她曾被毛主席七次接见而破例上榜。（22大之上官云珠）
谢芳当时还未调入北影，不够入选条件，导演崔嵬说，我宁愿不上也让谢芳上。才使她挤进名额有限的北影厂申报名单中而幸运入选。（22大之一，时任武汉歌舞剧院演员谢芳）
同样不是专业电影演员的祝希娟，因为前几个月获得观众评选的第一届《大众电影》百花奖最佳女主角，而打破资历限制成功入选。（22大之一，上海青年艺术剧院演员祝希娟）
二十二人中唯一以饰演反派角色入选的只有陈强一人，他在第一届《大众电影》百花奖中因饰演“南霸天”获最佳配角奖，演技口碑都过硬。（22大之陈强）
这二十二人的大幅照片冲洗放大，1962年取代苏联的“22个大明星”大幅照片，在全国各大中小城市、乃至乡镇的电影院里悬挂。（22大之于蓝）
当时全国迅速掀起追星热潮，北京市美术公司、中国图片社等单位很快大量印刷二十二大影星的照片，在全国公开出售。（22大之于洋）
全国各地也出现大量盗版山寨的“二十二大影星”照片。有的地方实行地方保护主义，在东北三省打破原有顺序，将长影演员庞学勤排在第一位。（22大之庞学勤）
在上海则是将上影的赵丹排名第一。北京、河北等地，除了“二十二大明星”外，还增加了李长乐作为候补人员，出现了另类版本。（22大之赵丹）
1964年因政治运动，当年9月27日，文化部电影局下达命令，将悬挂在全国各大城镇电影院里的“二十二大”明星的巨幅照片全部取下。（22大之张平）
半个多世纪过去了，当年的评选已经成为历史，但不可否认的是这些影星已经成为新中国银幕画廊上一座耀眼的丰碑。（22大之张瑞芳）
二十二大影星成为新中国唯一官方性质的“选秀”活动，其规模声势及其影响力此后难以突破。（22大之张圆）
随着时光流逝，当年的二十二大影星大部分已经离我们远去，至今健在的已不足十人。（1994年2月4日，22大影星其中16位合影）
当年的这次评选产生的深远影响、社会意义和历史价值，将永远载入中国电影史册。
上影厂演员：赵丹、白杨、上官云珠、王丹凤、周旋、金焰、秦怡北影厂演员：刘晓庆、张金玲、李秀明、张伟欣、林芳兵、丁岚长影演员：田方、凌元、陈强、方化、向梅、葛存壮、李亚林、梁音 八一厂演员军装照：曲云、刘江、王心刚、王晓棠、斯琴高娃光彩照人的帅气老影星：赵丹、冯喆、孙道临、庞学勤、王心刚五个银幕坏蛋，塑造传世经典：方化、陈述、陈强、葛存壮、刘江