姚期智，是清华“姚班”和“智班”的创办人，世界计算机界“诺贝尔奖”图灵奖的获得者。
他一生科研成果丰硕，真正拿奖拿到手软。刚刚被授予“清华大学突出贡献奖”的姚期智教授，又一次进入了公众的视野。当你为他取得这一荣誉而赞叹时，不妨翻开姚期智教授的履历，那时你才会真正的慨叹：这究竟是多么优秀的人物！
先后毕业于哈佛、麻省理工和斯坦福等世界名校的姚期智，有过拿奖拿到手软的辉煌时刻，他曾是美国人文科学院和国家科学院的“双料院士”，回国后又成功入选为我国的中科院院士；他是量子通信复杂性的率先提出者，他的研究成果分布式量子计算模式奠定了相关领域的研究基础；他也是波里亚奖、首届克努特奖和图灵奖等世界知名大奖的获得者；现在的他，不仅仅是学术造诣极高的顶尖科学家，还多了师者、建设者和管理者等多重身份。
身为现代密码学基础的奠基人，姚期智的开创性贡献与卓越成就无不令人惊叹。因此在很多人眼中，他的人生简直可以用完美来概括，而他本人也常常被誉为不世出的计算机学天才，甚至有学者盛赞，他可能拥有无法后天磨练出的眼光。人们被他旺盛的探索心与广博的知识面所折服，在姚期智那里仿佛一切看似重大的难题，都是那样轻而易举。
常有人登门拜访并向姚期智请教之所以能够取得成功的缘由，人们总是认为除了固有的天赋，他一定有着自己成功的秘诀。的确，成功的获得从来都不是毫无缘由的，可对姚期智而言，哪里有什么秘诀？如果非要说出自己与普通人的差别，那么他的坚持不懈，就是唯一的诀窍。在姚期智几十年的科研生涯中，他的坚持是源于热爱。
年轻时的姚期智受李政道等人获得诺奖的激励，投身于物理学，他曾一直攻读到博士学位，可是在与自己未来的妻子、主修计算机专业的储枫邂逅后，他突然发现自己所热爱的其实是当时还属于冷门偏僻的计算机科学研究。于是，那份对计算机科学的热爱就像泉水一般持续涌现，他的整个心都被占据，痴迷，坚持，这就是姚期智早期从事计算机科学研究的真实写照。他找寻到了自己毕生的归属，尽管前半生处于默默无闻的状态，可他从未改变过心中的热爱，一朝成名天下知，对计算机科学研究的坚持付出，也最终更令他得偿所愿。
在美国名利双收的姚期智，本可依靠自己所打拼下的一切，领着高额的退休金潇洒富足地过活，可在2004年，他却做出了令所有人震惊的决定——回国。他先是辞去了在普林斯顿大学的终身教职，随后卖掉在美国的房子，在众人的不解之中，独自一人乘上了飞往祖国的航班，在飞机上的姚期智一直在考虑一件事，怎样为祖国培养出计算机领域的世界一流本科生呢？
当踏上故乡的热土时，姚期智人才培养的计划也随之在脑海里诞生了。在进入清华大学高等研究中心后，他别开生面地筹建起“清华学堂计算机科学实验班”，这也就是后来名声大噪的“姚班”，班级以姚期智的姓氏命名，足以见得其影响至深。同为图灵奖获得者的约翰·霍普克罗夫特曾这样称赞姚期智带领的清华姚班：“最优秀的本科生和最优秀的本科教育。”
姚期智在班级管理与教学方面可谓亲力亲为，从教学计划制定到课程设计，全程都是由他亲自参与，并且一人执教六门课程，可以说，“姚班”能够成为中国顶尖的本科教育代表，这位“姚班”掌舵人功不可没。“培育人才是大学的基本使命，办好本科生教育更是一流大学的重要标杆。”姚期智自始至终都以此为目标，不断地开拓着中国学子通往图灵奖的道路。
2017年2月姚期智放弃美国国籍成为中国公民，正式转为中国科学院院士，归属于信息技术科学部。
高山景行，景行行止。姚期智教授不仅在科研领域有着不俗的成就，还有着令人敬佩崇高的德行。为了祖国的发展，他毅然放弃美国的优越条件，回国后凭借自己的真知卓识与前瞻远瞩，为中国培养了大批卓越的计算机人才，实乃大师典范，国之栋梁！