安南今越南顺化以北地区之旧称。从秦到五代，为中国郡县千年之久。唐调露元年(679)改交州都督府为安南都护府，简称“安南府”、“安南”。“安南”之名始此。五代晋时独立，建国号为大瞿越，后又作大越。北宋开宝三年(970)，封其王为安南郡王;八年又封为安南都护、交趾郡王;南宋淳熙元年(1174)，改封安南国王，此后遂称其国为安南。
明朝地图
洪武元年（1368年），明朝新立即派遣尚宾馆副使刘迪简赍诏去安南，但刘氏病逝于南宁，未能到达。同年十二月，明朝再遣汉阳知府易济民颁诏于安南。洪武二年（1369年），安南遣少中大夫同时敏、正大夫段悌、黎安世、阮法等入贡明朝，且请封爵。朱元璋命侍读学士张以宁、典簿牛谅前往安南，封陈日煃为安南国王，赐驼纽涂金银印，后因陈日煃去世而改封嗣位的陈日熞。朱元璋：“海外诸国入贡者，安南最先，高丽次之，占城又次之，皆能奉表称臣，合于古制，朕甚嘉焉。”
安南
自明朝成立以来， 安南陈氏政权已趋衰微，一直内乱不断，此时陈朝政权已逐渐落入黎季犛的控制之中，明建文元年（1399年），安南国相黎季犛杀其主自称为太上皇，1400年，黎季犛复祖姓换姓“胡”,更名胡一元，罢黜了陈少帝，夺取了王位，创建胡朝；并以虞舜的子孙后代自居，改国号为大虞。
明成祖
明成祖朱棣登基后，派官员到安南通告，永乐元年，胡汉苍遣使者到南京朝贺同时请封。朱棣命于11月命礼部郎中夏止善等人赍诏前往，册封胡汉苍为安南国王，诏书中并告诫胡汉苍：“作善降祥， 厥显有道，事大恤下，往馨乃诚。
永乐二年，有一位叫做陈天平的安南人从哀牢（老挝）进到明朝，自称为是陈艺宗的儿子，将胡季犛谋反一事告之了明成祖。明成祖外派御史李锜前去安南调察这事。胡季犛担心被发现，派人袭击李锜，李锜成功的逃回了明朝并将其所有告知了明成祖。
永乐四年（1406年）正月，明成祖遣都督黄中以兵5000送陈天平归，三月遭季犛伏兵围攻，黄中败还。七月，成祖命朱能为征夷将军，张辅，沐晟为副将军，率军号称80万征伐安南。十一月，朱能病卒，张辅代之，自广西凭祥进军。沐晟亦由蒙自斩关夺隘，与张辅会师白鹤。明军分进合击，所致皆克。公元1407年，张辅大败安南兵于木丸江、富良江等地，俘安南太上皇黎季犛，撤销安南王国，改称交趾省，管辖十五个府，四十一个州，二百一十个县，人民三百十二万。
明朝军队
明朝占领安南20多年，当地的反抗起义过多，明朝疲于奔命。宣德六年（公元1431年），黎利再次请封，宣宗考虑到陈氏后人已经无从找起，黎利署理国事已成事实，就同意了他的请求，册封黎利为国王。这样，安南再次独立，脱离了明朝的直接统治，但仍然是明朝的附属国。
嘉靖六年（1527）安南权臣莫登庸篡夺黎氏政权，自称为帝（莫太祖，莫朝开国之君）。五年后（1532），作为原黎朝残余势力的南朝，派郑惟僚等十人，搭商船到北京，向明朝控告莫登庸篡国弑君之罪，请求明朝履行宗主国义务，出兵干预。
嘉靖十六年，嘉靖帝下令列举了莫登庸十大罪，以咸宁侯仇鸾总督军务、兵部尚书毛伯温参赞军务，以都督佥事江桓、牛桓为左右总兵，准备发兵征讨安南，嘉靖十九年十一月，莫登庸率文武臣四十余人，入镇南关，诣军门稽首乞降。安南之事，遂不血刃而定。第二年，明朝遂下诏，削去安南国号，将其降为安南都统使司，以莫登庸为都统使，“世守其地”。安南进入“南北朝”的分裂状态。
万历皇帝
万历二十年（1592） 黎朝中兴莫朝衰弱。1597 年, 安南使者上北京请封, 明朝封后黎国王为安南都统使, 与莫氏封号同, 其使者冯克宽上书请改封号, 万历皇帝以“ (黎) 初复国, 恐人心未定, 方且受之”来答复。
万历二十九年（1601）莫氏在高平建都, 莫氏势力安定于太原高平之后, 仍以莫敬恭为王, 沿袭乾统年号。在高平之外, 拥莫的活动遂逐渐减少。崇祯十七年(1644) , 后黎再派军队打击高平政权, 但仍不能消灭莫氏政权, 史书评价说: “迄明之世, 二姓之分, 终不能归一。